Voor Helmut Marko is het belachelijk dat Max Verstappen wordt gezien als de oorzaak voor het ontslag van Christian Horner als CEO en teambaas van Red Bull Racing. De Nederlander zou volgens bepaalde bronnen 'geëist' hebben dat Horner zou vertrekken als beleidsbepaler binnen het team uit Milton Keynes, omdat hij anders de overstap zou maken naar Mercedes.

Maar deze claim wordt volledig ontkend door Helmut Marko, tegenover De Telegraaf. Hoewel de Oostenrijker zijn kaken stijf op elkaar houdt als het gaat om het ontslag van Horner, wil hij één ding wel duidelijk maken: het Verstappen-kamp had helemaal niets te maken met het gedwongen vertrek van de Brit.

De reden dat Marko niks kan zeggen, is omdat Horner nog altijd onderdeel is van Red Bull Racing. Hoewel hij geen CEO en teambaas meer is, staat hij nog wel altijd op de loonlijst. Om Horner helemaal weg te krijgen zal Red Bull GmbH hoogstwaarschijnlijk een flinke smak geld moeten betalen, wat volgens bronnen rond de 60 miljoen euro zal zijn...

Hoewel de adviseur van Red Bull dus niet al te veel kán zeggen over het ontslag van Horner - omdat hij dus nog altijd onderdeel is van het team en het een lopende zaak is - kan hij wel één ding verklappen: 'Team Verstappen' is volledig onschuldig in dit verhaal. Dat zij door onder andere Martin Brundle zijn aangewezen als aanstichters van het ontslag van Horner is voor Marko dan ook erg vervelend.

"Dat is complete nonsens. Dit is een beslissing van de leiding van het moederbedrijf. En van niemand anders", zegt de man die samen met Red Bull-sportbaas Oliver Mintzlaff het slechte nieuws bracht aan Horner, twee weken geleden.

Brundle haalt uit naar 'Team Verstappen'

Dat Helmut Marko dit duidelijk heeft moeten maken komt onder andere door de uitlatingen van Martin Brundle. De analist en co-commentator op Sky Sports F1 liet vlak na het ontslag van Horner weten dat hij van mening was dat 'Team Verstappen' verantwoordelijk was voor deze ingreep, waarbij hij zich alles behalve inhield.

"Wat absoluut duidelijk is, is dat het Verstappen-kamp al enkele maanden handgranaten gooit, en sommige daarvan zijn ontploft, en in dat opzicht is het behoorlijk meedogenloos geweest. En ik denk dat Max' vader, Jos, soms heel duidelijk heeft gemaakt dat hij vindt dat Christian niet aan het hoofd van het bedrijf en het team zou moeten staan. Dus ja, ik denk dat ze een belangrijke rol hebben gespeeld in het vertrek van Christian", aldus Martin Brundle, eerder deze maand.