Het geloof was bij Red Bull Racing helemaal weg, tijdens de eerste helft van het 2025 Formule 1-seizoen. De medewerkers wisten niet meer waar ze het moesten zoeken en de RB21 leek maar niet beter te worden, welke veranderingen er ook worden doorgevoerd aan de auto van Max Verstappen. Maar de komst van Laurent Mekies heeft het team weer nieuwe hoop gegeven.
Na de Grand Prix van Groot-Brittannië werd Christian Horner ontslagen. De Brit had twintig jaar met de scepter gezwaaid binnen Red Bull Racing, maar het management van het Oostenrijkse team was er onderhand wel klaar mee. Vanaf het begin van 2024 heeft Horner geleefd in controversie, waarbij de resultaten ook nog eens rap achteruit zijn gegaan, nadat de CEO en teambaas van Red Bull Racing de topmensen niet kon behouden.
Het zorgde ervoor dat Helmut Marko en Oliver Mintzlaff besloten om Horner duidelijk te maken dat hij moest vertrekken, waarna Laurent Mekies werd aangesteld als vervanger van de teambaas van Verstappen. De Fransman is inmiddels een paar weken werkzaam binnen Milton Keynes en dat bevalt men tot nu toe erg goed.
Vooral Helmut Marko, die normaal zeer kritisch is op het functioneren van zijn mensen, is erg te spreken over Mekies. In de podcast van F1-Insider laat de adviseur van Red Bull weten waarom hij een positieve conclusie heeft getrokken over Mekies, na de eerste maand als leidinggevende binnen het Oostenrijkse team.
"Mekies maakte een ijzersterk debuut en spendeert een groot deel van zijn tijd in de fabriek. Hij is iedere dag minstens 14 uur per dag actief in Milton Keynes en voerde daar gesprekken met leidende figuren", zegt Marko over Mekies. Deze waardevolle gesprekken werden ook door Max Verstappen opgevangen, die zich - net als Marko - positief uitsprak over de nieuwe leider binnen Red Bull.
Maar wat voor Helmut Marko nóg belangrijker is dan de werkethiek van Mekies is zijn kennis van de technische kant van de Formule 1. De Fransman is in de koningsklasse van de autosport begonnen als ingenieur en dat is enorm belangrijk binnen een team dat een aantal problemen wil oplossen. Hierin kan Mekies zich onderscheiden van andere teambazen en geeft hij Verstappen weer hoop op een kampioenschap in de toekomst.
"Wat hem onderscheidt, is dat hij zelf een uitstekend ingenieur is. Daardoor draaien de discussies veel meer om techniek, en dat was precies de bedoeling met deze functie", is Marko lovend over Mekies.
Lees het artikel op de mobiele website