Is Red Bull Racing wel helemaal eerlijk geweest tegen Yuki Tsunoda? Dat is de vraag die wordt gesteld na het 2025 Formule 1-seizoen, waarin de Japanner te horen heeft gekregen dat er voor hem geen ruimte meer was bij het team uit Milton Keynes. Tsunoda begon het jaar als coureur bij Racing Bulls, waarna hij in Japan de kans kreeg om zich te bewijzen bij Red Bull Racing.
Na twee races werd Liam Lawson namelijk al aan de kant geschoven als teamgenoot van Max Verstappen en werd Tsunoda naar voren geschoven door Christian Horner en Helmut Marko. Een prachtige kans voor Tsunoda, welke hij ook met beide handen aan wilde grijpen. Maar zo makkelijk ging het echter niet.
Yuki kwam in een neerwaartse spiraal terecht - zoals eigenlijk alle teamgenoten van Verstappen meemaken - en begon steeds slechter te presteren. Hierdoor moest Red Bull de beslissing nemen om Tsunoda weg te sturen na dit seizoen, waarbij hij helemaal geen vast zitje meer heeft in de F1. Tsunoda moet het in 2026 doen met een rol als reservecoureur, aangezien Isack Hadjar zijn zitje overneemt bij Red Bull Racing en Liam Lawson en Arvid Lindblad bij Racing Bulls aan de slag gaan als full-time F1-coureurs.
Dat nieuws viel rauw op het dak bij Yuki, die zich op heel ander nieuws had ingesteld. Hij wist zelf natuurlijk ook wel dat zijn resultaten niet opperbest waren, maar vanuit Red Bull had hij andere geluiden te horen gekregen, vlak voor zijn 'ontslag'. Dat maakt Tsunoda bekend na het einde van het 2025 F1-seizoen.
"Ik kreeg het te horen na de race in Qatar", zei Yuki over zijn demotie bij Red Bull. "Maar eerlijk gezegd voelde het in eerste instantie niet echt. Ik had me op die mogelijkheid voorbereid, maar het nieuws was anders dan ik eerder had gehoord, dus het kwam als een verrassing."
Maar waarom kwam het dan als een verrassing? Dat legt Tsunoda haarfijn uit: "Ik hoorde dat de beslissing vlak voor mijn briefing misschien was gewijzigd. Er moeten veel redenen achter zitten. Maar toen ze me vertelden dat ik volgend jaar geen vaste zitplaats heb, stortte mijn wereld niet in."
Lees het artikel op de mobiele website