Johnny Herbert, voormalig Formule 1-coureur, -analist en -steward, heeft zich uitgesproken over de titelstrijd in het 2025 F1-seizoen. Tijdens de Grand Prix van Singapore bereikte de strijd om het kampioenschap een nieuwe dimensie, toen Lando Norris en Oscar Piastri met elkaar in contact kwamen.
Dat is dit seizoen al eerder gebeurd [GP Canada], maar op dat moment viel Norris uit na zijn eigen fout en kon Piastri de eindstreep halen. Ditmaal zorgde het contact - wederom vanuit Norris - ervoor dat de Brit voor zijn titelrivaal kon blijven en daarmee drie punten in kon lopen. En waar McLaren het hele jaar heeft gesproken over de 'papaya-rules', waarbij de coureurs elkaar niet mochten raken, bleef het nu angstvallig stil vanaf de pitmuur bij het team uit Woking.
Het zorgde ervoor dat Piastri na afloop van de race nogal chagrijnig was en Johnny Herbert heeft ook het gevoel dat dit incident gaat leiden tot een verandering in de relatie tussen de McLaren-coureurs. "Hun relatie verandert enigszins. Oscar is altijd beschouwd als mentaal de sterkste, maar hij moet deze negatieve punten wegwerken: hij doet het heel goed, maar wanneer de druk toeneemt, is de situatie heel anders", begint Herbert tegenover Bettinglounge.
"Lando is waarschijnlijk ten onrechte bekritiseerd voor het maken van meerdere fouten. We weten hoe aardig hij is, misschien was hij te aardig, maar nu zien we ook een agressieve kant van hem, en dat was precies wat hij nodig had. En hij laat dat op het perfecte moment zien."
Om ervoor te zorgen dat het kampioenschap niet in de richting van Norris draait moet Piastri nu zorgen dat hij de agressiviteit van zijn teamgenoot matcht. Volgens Herbert gaat het geen bloedbad worden als tussen Ayrton Senna en Alain Prost - of Max Verstappen en Lewis Hamilton - maar als iemand dat kan, is het Piastri...
"De rivaliteit zal erg sterk zijn. We denken altijd aan Senna en Prost, de rivaliteit die het meest opvalt. Maar ik denk niet dat een van beiden die duistere kant heeft die hen ertoe aanzet om de andere coureur tegen de muur te rijden. Ik denk niet dat ze zo ver zullen gaan, maar als er iemand is die deze extra factor kan inzetten, dan denk ik eerder aan Oscar."
En dat is niet het enige waar Norris zich zorgen om moet maken. Naast Oscar Piastri heeft ook Max Verstappen een appeltje te schillen met de Brit en is hij absoluut nog niet uit de titelstrijd. Gaan we een herhaling krijgen van 2024? Volgens Herbert is dat mogelijk als Norris en Piastri elkaar het leven zuur gaan maken.
"Hij [Verstappen] won de laatste twee races op een snel circuit. Singapore was iets technischer, met bochten van 90 graden, en dat is normaliter niet het beste voor Red Bull, maar de auto heeft bewezen het juiste tempo te hebben. Hij is nog niet uit beeld en gezien de strijd tussen de twee papaja's is het mogelijk dat hij andere punten van hen afpakt."
Lees het artikel op de mobiele website