Kimi Antonelli is voor de eerste keer in zijn carrière Formule 1-wereldkampioen geworden. De Italiaan had aan twee punten genoeg in Mexico en dus heeft hij met zijn derde plek de titel veilig weten te stellen.
Voorafgaand aan de Grand Prix van Mexico wist Antonelli al dat er weinig hoefde te gebeuren om hem zijn eerste kampioenschap te bezorgen, want aan een negende plek had de Italiaan genoeg. Met nog vier races te gaan in 2026 zijn er maximaal 100 punten te verdienen, een aantal dat niet meer overbrugd kan worden door een andere coureur.
Ook heeft de Mercedes-coureur een bijzonder record verbroken. Antonelli is vandaag 20 jaar en 68 dagen oud, waarmee hij met afstand de jongste F1-kampioen ooit is geworden. Het oude record stond op naam van Sebastian Vettel, die in 2010 23 jaar en 134 dagen oud was.
Antonelli heeft al bekendgemaakt dat hij zijn nummer 12 wil behouden. Het startnummer is een eerbetoon aan Ayrton Senna, die in zijn jaren bij Lotus en zijn eerste jaar bij McLaren met '12' reed. Er zal in 2027 dus niemand met nummer 1 op zijn auto rijden. Lando Norris houdt het getal tot aan het einde van het seizoen nog wel in bezit.
De route naar de GP van Mexico verliep tumultueus voor de Italiaanse coureur. Afgelopen week was hij ziek en daarom afwezig tijdens de mediadag in Mexico. Op zaterdag maakte hij bekend dat hij nog steeds niet fit was.
"Ik voel me erg moe. Ik ben nog steeds niet helemaal bijgekomen en eerlijk gezegd was het geen gemakkelijk weekend", zei Antonelli na de kwalificatie.
"Ik was zeker wat gespannener dan normaal, vooral omdat je, waar je ook gaat en op elk moment van de dag, steeds weer hetzelfde hoort. En omdat mensen me vertellen dat het al beslist is, en omdat ik mezelf ken, heb ik geprobeerd om al die ruis zo veel mogelijk buiten te sluiten."
Lees het artikel op de mobiele website