De Formule 1-stewards hebben een controversiële beslissing genomen over het incident tussen Lewis Hamilton en Charles Leclerc aan het begin van de race in Mexico-Stad. De twee Ferrari-coureurs raakten verzeild in een stevig duel om de leiding en duwden elkaar in de vierde bocht buiten de baan, waarna Leclerc besloot om de bocht af te snijden en de eerste positie over te nemen.

De Monegask haalde hiermee voordeel uit het afsnijden van de baan en werd teruggefloten door de FIA. Maar volgens Max Verstappen werd hij bij lange na niet hard genoeg aangepakt door de stewards. In de ogen van de Nederlander zou hij namelijk veel zwaarder bestraft zijn en hebben de coureurs voorafgaand aan de race te horen gekregen dat dergelijke overtredingen een tien seconden tijdstraf zou betekenen.

Leclerc kwam echter weg met slechts vijf seconden, wat bij de concurrenten van de Ferrari-coureur in het verkeerde keelgat schoot - ook bij Hamilton zelf, die kwaad wegliep tijdens de rode vlag-situatie. Maar de stewards vinden nog altijd dat zij de juiste keuze hebben genomen. Daarover hebben zij zich uitgesproken tijdens het publiceren van het uitslag van het onderzoek naar het incident tussen Leclerc en Hamilton.

Uitslag van de stewards

Lees hieronder de uitslag van de stewards na het incident tussen de Ferrari-coureurs in Mexico:

"De wedstrijdcommissarissen hebben vastgesteld dat beide auto’s bocht 4 met te hoge snelheid zijn ingegaan en dat geen van beide de bocht op de baan had kunnen nemen, zoals blijkt uit het feit dat auto 44 [Lewis Hamilton], die aan de binnenkant reed, van de baan moest gaan om de bocht te kunnen nemen. Auto 16 [Charles Leclerc] had daarom geen recht op de bocht vanwege de te hoge snelheid bij het ingaan ervan. De coureur voerde vervolgens een inhaalmanoeuvre uit terwijl hij buiten de baan reed, wat een straf rechtvaardigt", zeggen de stewards.

"De standaardstraf is 10 seconden, maar als verzachtende omstandigheid geldt dat auto 44 zich aan de binnenkant van auto 16 eveneens buiten de baan bevond en dat dit vroeg in de eerste ronde plaatsvond", aldus de FIA-officials.

FIA