Mercedes-coureur Kimi Antonelli heeft zich uitgelaten over zijn relatie met Max Verstappen. De jonge Italiaan, die eerder deze maand het F1-kampioenschap wist te winnen in Mexico, heeft een zéér goede band met Verstappen - die op zijn beurt al viermaal het kampioenschap in de koningsklasse van de autosport op zijn naam heeft mogen schrijven.
Vanaf het eerste moment dat Antonelli in de Formule 1 kwam, waren Verstappen en hij bijna onafscheidelijk. Tijdens de wintertest in Bahrein gingen de twee veel met elkaar om, waarna dat het gehele seizoen het geval was. Zelfs op het moment dat het even had kunnen botsen - bijvoorbeeld toen Antonelli de Red Bull-coureur uit de race kegelde in Oostenrijk - was daar geen sprake van. Verstappen nam het op dat moment zelfs op voor de jonge Italiaan en beschermde de Mercedes-coureur na zijn fout.
Tot nu toe is er ook nog geen enkele keer iets voorgevallen tussen Max en Kimi, waar de kersvers F1-kampioen ontzettend blij mee is. Maar Antonelli snapt eigenlijk niet helemaal waarom Verstappen zo dol op hem is. Hij vindt het geweldig, maar de reden is bij Antonelli niet helemaal bekend.
"We hebben echt een goede band. Ik weet niet precies waarom hij me zo leuk vindt, maar ik klaag niet. Het is altijd beter om Max aan je zijde te hebben", zo zei de Mercedes-coureur onlangs tegenover het Italiaanse AutoMoto. Ook gaf Kimi aan dat hij in de toekomst graag samen zou willen werken met Verstappen. "Buiten het circuit is hij echt een geweldige kerel. We delen ook dezelfde passie voor GT-racen, dus op een dag samen racen, misschien in een 24-uursrace, zou zeker een doel zijn."
Volgens Kimi is het ontzettend fijn dat Max hem zo graag mag, omdat hij het anders nóg lastiger zou hebben met de Nederlander op de baan. En dat heeft hij nu al, omdat Verstappen een geweldige coureur is. In 2025 heeft Zak Brown al laten weten dat Verstappen net de slechterik uit een horrorfilm was, die telkens terug blijft komen, en met die vergelijking is Antonelli het eigenlijk wel eens.
"Max is ongelooflijk sterk en compleet als coureur. Hij is een nachtmerrie, of hij nu voor of achter je rijdt. Hem inhalen is ontzettend moeilijk, en hem in je achteruitkijkspiegels zien is nooit prettig. Het is net als in een horrorfilm: net als je denkt dat je hem verslagen hebt, komt hij weer terug", aldus de jonge Italiaan.
Lees het artikel op de mobiele website