Kimi Antonelli moet de Grand Prix van Italië vanaf de laatste plaats beginnen, want de Italiaan heeft geen sanctieloze motorwissels meer over. De FIA heeft de coureur inmiddels officieel naar de achterkant van de grid verbannen en dus is de kans groot dat hij geen podium pakt op Monza. De coureur geeft toe dat hij daar in ieder geval niet aan denkt.
Door meerdere motorproblemen tijdens de eerste helft van het seizoen heeft Mercedes van de geplande upgradestrategie af moeten wijken. De uitkomst is nu dat Mercedes heeft geconcludeerd dat een motorwissel op Monza het meest logisch is, omdat hier waarschijnlijk gemakkelijk ingehaald kan worden.
Een plek tussen de topteams is dus nog steeds mogelijk voor Antonelli, maar de coureur geeft toe dat een podiumplek op papier te hoog gegrepen is. Een domper voor de Italiaanse fans, die juist hoopten op een wonder vanuit hun supertalent.
“Het is teleurstellend dat ik hiermee te kampen heb tijdens mijn thuisrace. Maar als je naar het kampioenschap kijkt, is Monza het beste circuit om hiermee om te gaan. Het heeft lange rechte stukken en biedt volop kansen om terrein goed te maken", zei Antonelli tijdens de mediadag.
“We starten weliswaar achteraan, maar we kunnen een geweldige race rijden. Er zijn voorbeelden van coureurs die vanaf achteraan naar voren zijn geknokt en zo het podium hebben gehaald of zelfs hebben gewonnen. Daar denken we nu niet aan; we willen gewoon alles geven, en dan zien we wel verder.”
Het is voor Antonelli dus hopen op een wonder. Toto Wolff werd onlangs al gevraagd naar de pijnlijke ingreep voor zijn jonge coureur, maar de Oostenrijker kwam met een genadeloze boodschap: het teamresultaat staat voorop.
“Voor ons”, bevestigde Wolff, “begint Monza met een uitdaging."
“Kimi krijgt een straf voor het vervangen van de krachtbron en start vanaf de achterkant van de startopstelling. Het is teleurstellend voor hem en voor de fans die hem graag vooraan zouden zien strijden in zijn thuisrace, maar onze sport houdt geen rekening met sentiment."
“Als je beslissingen neemt die de kampioenschapsstrijd ten goede komen, moet je daar soms op korte termijn de prijs voor betalen. Het doel is nu duidelijk: zoveel mogelijk plaatsen goedmaken en zoveel mogelijk punten behalen.”
Lees het artikel op de mobiele website