Als Lando Norris dacht dat hij in 2025 alleen af hoefde te rekenen met Max Verstappen, zal de Brit van een koude kermis thuiskomen. Ook teamgenoot Oscar Piastri wil dit jaar voor de titel strijden en heeft het gevoel dat hij daar ook klaar voor is. Hoewel hij afgelopen seizoen nog werd afgedroogd door Norris, zal dat dit jaar niet meer gebeuren, meent Piastri.
Waar de Australiër, die in het verleden zowel het F3- als het F2-kampioenschap in zijn eerste jaar wist te winnen, in 2024 nogal onzeker aan de start verscheen, is dat dit jaar heel anders. Piastri is onderdeel van het team dat het constructeurskampioenschap wist te winnen in het afgelopen seizoen en dat betekent dat hij écht kans maakt om dit jaar ook de titel voor de coureurs mee naar huis te nemen. Dat is iets wat Piastri maar al te graag zou doen, maar daarvoor moet hij wel zorgen dat hij voor Max Verstappen en teamgenoot Lando Norris eindigt.
Dat zal een hels karwei worden - zeker als je beseft dat Piastri vorig jaar 20-4 verloor van Lando Norris in de kwalificaties - maar de Australiër heeft vertrouwen in zijn eigen kunnen. Volgens de tweevoudig Grand Prix-winnaar heeft hij het in zich om dit jaar kampioen te worden, omdat hij een aantal van zijn zwakke punten in 2024 heeft gelaten.
"Ik wil dit jaar wereldkampioen worden,” zei Piastri onlangs bij ABC Australië. "We beginnen met een schone lei en ik denk dat ik dit jaar wereldkampioen kan worden. Ik heb het gevoel dat ik 12 maanden geleden het seizoen in ging met een aantal zwakke punten waar ik niet veel vertrouwen in had. Ik denk dat ik ze het afgelopen seizoen heb aangepakt.”
Echter kan Piastri zichzelf wel verbeterd hebben over het afgelopen seizoen, als hij de auto niet heeft om voor de titel te vechten, is hij in de Formule 1 hoe dan ook kansloos. Maar dat zal niet zo'n probleem worden, verwacht de teamgenoot van Lando Norris. McLaren heeft in de winterperiode namelijk ontzettend hard gewerkt aan de bolide voor 2025 en meerdere nieuwe onderdelen aan de MCL39 toegevoegd.
"We hebben niet stilgezeten. Er zijn wat dingen die anders zijn, wat nieuwe innovaties aan deze auto en dat is wat je moet doen om aan de top te blijven. Ik denk dat we vorig seizoen ook bovenaan zijn geëindigd in het constructeurskampioenschap, maar het was het hele seizoen zo krap, dus je kunt het je echt niet veroorloven om stil te staan. Er staan veel teams te wachten om te proberen ons in te halen."
“Ik ga dit jaar zeker in met het doel en de voorbereiding om te proberen uit te dagen voor een kampioenschap en om te proberen uit te dagen voor beide kampioenschappen. Grand Prix winnen aan het begin van mijn carrière heeft me de smaak van succes gegeven en ik wil veel meer,” aldus een strijdlustige Piastri.
Woensdag 26 februari beginnen de Formule 1-testdagen in Bahrein, waar Piastri en Norris hun nieuwe wapenfeit kunnen testen. Ook Max Verstappen zal daar voor het eerst kennismaken met zijn RB21.
Lees het artikel op de mobiele website