Dat Max Verstappen tijdens de Grand Prix van China gebruik moest maken van een auto die bij lange na niet het tempo had om vooraan mee te kunnen strijden, ziet Red Bull-testcoureur Sebastién Buemi de situatie een stuk positiever in dan velen. De RB22 van Verstappen was in China een waar gedrocht, maar de Zwitser denkt dat we in Shanghai niet de beste versie van de Red Bull-auto hebben gezien.

Die conclusie trekt Buemi nadat hij de data heeft gezien uit de testdagen in Bahrein en het raceweekend in Australië. De Formule E-coureur, die al jarenlang testcoureur is bij Red Bull Racing, heeft in de fabriek in Milton Keynes kunnen zien hoe de auto van Verstappen reageert op de simulator en in de windtunnel. Volgens Buemi is de RB22 echt niet slecht als men denkt, maar was het raceweekend in China gewoon slechter dan verwacht.

"We kwamen terug uit Melbourne – Max had natuurlijk dat probleem tijdens de kwalificatie – maar naar mijn mening was het een zeer sterke prestatie. [De auto] stond daar derde [in de rangorde]", zegt hij in gesprek met RN365. "Nu komen we terug uit Shanghai, waar het erg slecht ging. Dus ik zou het nog even de tijd geven. Je kunt niet verwachten dat Red Bull meteen presteert als de teams die al tientallen jaren motoren bouwen."

Is de RB22 beter?

De Zwitser is dan ook van mening dat fans en kenners - maar ook Max Verstappen - Red Bull nog even tijd moet geven om de RB22 beter te leren kennen. In zijn ogen zitten er meer prestaties in de auto uit Milton Keynes dan op het eerste oog lijkt. Maar het team heeft even tijd nodig om de auto te begrijpen.

"Dus je moet het wat meer tijd geven voordat we daadwerkelijk tot een conclusie komen over hoe ver we achterlopen, of dat soort dingen. Ik vind het nog te vroeg. Want nogmaals, één slecht resultaat – betekent dat dat we echt ver achterlopen, of betekent het dat het gewoon niet goed ging en we een paar verkeerde beslissingen hebben genomen?"

"Ik denk dat we nog een paar races nodig hebben om te kunnen zeggen: ja, we liggen duidelijk achter, of nee, we zitten dichterbij dan we denken. Want de tests in Melbourne en Bahrein waren naar mijn mening best goed."

In Japan kan Red Bull de RB22 verder onderzoeken en als zij ook op Suzuka een achterstand hebben op teams als Mercedes, Ferrari en McLaren, dan kan het team heel april gebruiken om die achterstand goed te maken.

"Laten we dus nog even afwachten voordat we een conclusie trekken. Als we na Japan tot de conclusie komen dat we echt achterlopen, denk ik dat het een goede gelegenheid is om ons te hergroeperen en wat tijd te nemen om te analyseren en met betere oplossingen te komen."