Max Verstappen is van plan om Lando Norris aan te vallen tijdens de openingsronde van de Grand Prix van Qatar. Dat heeft de Nederlander laten weten tijdens de persconferentie na de kwalificatie op het Losail International Circuit. Verstappen start de een-na-laatste race één plek achter Norris.
In Qatar heeft Max Verstappen de kans om zich helemaal terug het kampioenschap in te knokken, maar daarvoor moet hij op zondag grote stappen zetten. In de sprint heeft Verstappen namelijk al een punt verloren op Norris en in de race start de Brit ook nog eens een plek voor de viervoudig wereldkampioen.
Als Norris daar blijft - en Max kan niet voor de McLaren-coureur geraken gedurende de race - dan ligt hij officieel uit de titelstrijd en gaan Oscar Piastri en Lando Norris het in Abu Dhabi uitvechten. Maar Verstappen is van plan om het niet zover te laten komen. De Red Bull-rijder gaat in Qatar in de aanval en is daarin blij dat hij in ieder geval verder naar voren start dan tijdens de sprint. Hierdoor heeft hij meer kansen in de jacht op de McLarens.
"We starten op de tweede rij en dat biedt betere kansen, laten we het zo zeggen. We zullen zien wat we morgen kunnen doen", zei Verstappen na de kwalificatie. Als hij de vraag krijgt hoe belangrijk het is om Norris in te halen in bocht 1, laat de Limburger doorschemeren dat hij een divebomb gaat plaatsen bij de Brit. "Als ik hem niet inhaal, scoort hij meer punten dan ik!"
Want als Verstappen in bocht 1 niet voorbij gaat aan Norris, is de kans groot dat dat ook helemaal niet meer gaat gebeuren in de race. Dit is namelijk vanwege het feit dat het bijna onmogelijk is om in te halen op het circuit in Qatar.
"Het zal moeilijk worden [om later in de race in te halen, red.]. Ik bedoel, in de sprint heb ik het geprobeerd, maar dan komen we in die fase terecht waarin we veel moeite hebben met de banden. Ook die laatste paar ronden van Oscar in de sprint, daarvoor moet ik een bocht afsnijden...", zegt Max, die daarmee doelt op het feit dat McLaren veel sneller is. "Misschien wordt het morgen iets beter [in de race], maar we zullen zien. Het wordt moeilijk. Het is nog een lange race, er kan van alles gebeuren."
Lees het artikel op de mobiele website