Lando Norris mag de Sprint in Qatar vanaf pole position beginnen, nadat hij zijn McLaren vrijdag op de eerste plaats wist te rijden. Voormalig titelrivaal Max Verstappen kwam niet verder dan de zesde plaats, maar dat maakte de Nederlander niet uit, aangezien hij in Las Vegas al kampioen werd. Daar werd Max uitbundig gefeliciteerd door Lando Norris, die samen met Verstappen een innig moment deelde.
En dat was apart, aangezien Norris eerder die week nog liet weten dat zijn relatie met Max Verstappen helemaal niet zo goed is als velen denken. Ja, hij kan het redelijk vinden met de Nederlander, maar echt 'vrienden' zijn ze niet. Verstappen is in zijn ogen slechts iemand met wie hij goed over weg kan op het circuit, maar als ze thuis zijn, zal hij Max niet snel opbellen om een drankje te doen of om hem uit te nodigen op zijn feestje.
"Iedereen denkt dat we betere vrienden zijn dan we zijn. Ik heb andere mensen die mijn echte vrienden zijn. Mijn echte vrienden. Ik kan goed met hem opschieten buiten de baan. Dat verandert niet. Ik ben er goed in om dingen gescheiden te houden. Als iemand me op de baan slecht behandelt, betekent dat niet dat ik hem buiten de baan slecht zal behandelen. Het zijn twee verschillende werelden", aldus Norris in The Red Bulletin, voorafgaand aan de race in Las Vegas.
Velen vonden het moment tussen Norris en Verstappen dan ook vreemd, nadat een dergelijke opmerking werd gemaakt door Norris. Maar inmiddels is de Brit ook veranderd van standpunt. Dat bleek tijdens het Grand Prix-weekend in Qatar, waar hij wederom werd gevraagd naar zijn vriendschap met Verstappen.
In Qatar liet de McLaren-coureur ineens weten dat Verstappen en hij wél vrienden zijn en dat hij enorm veel respect heeft voor de Limburger. Ondanks de lastige momenten die ze dit jaar gekend hebben, is dat voor Norris geen reden om zijn vriendschap op te zeggen met Max.
"Nee, er waren wat moeilijkere momenten, maar we zijn nog steeds goede vrienden. We hebben elkaar nog even gesproken na de race van afgelopen weekend. Maar nee, ik heb nog steeds veel respect voor hem en alles wat hij heeft gedaan. Dus van mijn kant is alles goed", aldus Norris.
Lees het artikel op de mobiele website