In de ogen van Red Bull-teambaas Laurent Mekies is er geen enkele andere Formule 1-coureur die zó technisch is aangelegd als Max Verstappen. De Nederlander is volgens zijn teambaas van onschatbare waarde als het gaat om het ontwikkelen van de auto, wat ook dit jaar weer het geval is geweest.
Aan het begin van het 2026 F1-seizoen heeft Verstappen een probleem onthuld met de Red Bull Racing RB22, waar de ingenieurs zelf niet achter waren gekomen. De viervoudig F1-wereldkampioen merkte dat er iets niet klopte aan de stuurstang, waardoor de auto niet luisterde naar zijn input. Ook teamgenoot Isack Hadjar merkte dit niet op, maar door de opmerkingen van Verstappen kon Red Bull wijzigingen doorvoeren aan de bolide, waarna er een grote stap voorwaarts werd gezet.
Laurent Mekies geeft nu toe dat de invloed van Max Verstappen op het technische team van Red Bull enorm groot is. Door de Limburger heeft de renstal grote vooruitgang weten te boeken en Max is in de ogen van Mekies één van de redenen voor de opmars van Red Bull - al wordt Liam Lawson hier ook voor aangewezen.
Volgens Mekies zou er zelfs geen andere coureur op de grid zijn die zó technisch is onderlegd als Max Verstappen. "Zijn bijdrage is enorm. Zijn technische inzicht is geweldig. Waarschijnlijk is er niemand die zich daarmee kan meten, en daarom, ja, hij heeft inderdaad invloed gehad", zegt de Fransman over de recente vooruitgang van de RB22.
"Hij heeft het vermogen om precies aan te wijzen wat de prestaties beperkt. Helaas voor ons betekent dat niet dat we er meteen een oplossing voor hebben als hij ons vertelt wat het probleem is. Maar het vertelt ons in ieder geval wat het probleem is, en dat is een enorme hulp voor het team."
Volgens de Red Bull-baas is Verstappen altijd erg open en eerlijk over wat hij van zijn auto verlangd en wat er mis mee is. Daar tegenover zijn zijn ingenieurs ook ontzettend eerlijk over wat er wel en niet mogelijk is. Die gesprekken zijn misschien niet altijd even leuk, maar wel heel transparant en eerlijk naar elkaar. En dat is iets waar zowel Verstappen als Mekies van houden.
"We doen het op een manier waarbij we altijd heel direct en transparant tegen elkaar zijn en constructief, ook al gaat dat soms gepaard met emotie. En het is een enorme stimulans voor de ontwikkeling van het chassis en een enorme stimulans voor de ontwikkeling van de krachtbron. We zouden willen dat we soms sneller oplossingen konden bieden, maar dat hoort er nu eenmaal bij", aldus de teambaas.
Lees het artikel op de mobiele website