Voor Lewis Hamilton was het totaal geen vraag wie er voor ophef had gezorgd tijdens de openingsfase van de Grand Prix van Mexico. Aan het begin van de race ging het vooraan het veld mis tussen Max Verstappen en Lando Norris, waarbij de titelrivalen elkaar twee keer tegenkwamen op het asfalt. Dit resulteerde beide keren in een incident, waarvan Hamilton al wist dat Verstappen er schuldig aan was.
Na een interessante start aan de race in Mexico-Stad, waar Max Verstappen de leiding van Carlos Sainz had overgenomen, raakte hij de koppositie na een aantal ronden weer kwijt. Daarna hijgde kampioenschapsrivaal Lando Norris hem gelijk in de nek en op dat moment ging er een knop op bij Verstappen, merkte Norris direct. De drievoudig wereldkampioen had alleen nog maar oog voor zijn concurrent en duwde hem twee keer van de baan af, wat zorgde voor een totale tijdstraf van twintig seconden.
Mercedes-coureur Lewis Hamilton reed vlak achter dit groepje, maar kon niet precies zien wat er gebeurde. De Brit zag echter wel wat stof opwaaien, wat naast de baan lag en wist direct hoe laat het was: Max Verstappen was weer bezig. De man die met Verstappen vocht tijdens het 2021 F1-kampioenschap kreeg flashbacks aan zijn eigen gevechten met de Nederlander en had direct door dat hij wederom zo'n capriolen aan het uithalen was.
"Ik heb het niet gezien. Ik zag alleen een groep auto's voor me en ik zag ineens een rookpluim, wat leek op stof. Toen wist ik direct dat het [Verstappen] was", zei Hamilton tegen onder andere RN365. De Brit lacht daarna: "Ik wist zelfs zeker dat hij het was."
Ook Mercedes-teamgenoot George Russell zag Verstappen deze acties maken en had het gevoel dat het dit keer écht te ver ging. De tweevoudig Grand Prix-winnaar liet weten dat de capriolen van Max zorgen dat het plezier een beetje uit het racen gaat, omdat het oneerlijk wordt om tegen hem te racen.
"Op dit moment zie je een aantal manoeuvres die gewoon... Het wordt meer dan vermakelijk of sportief, het is gewoon bijna oneerlijk tot op een punt. Je kunt beargumenteren dat de eerste actie [in bocht 4, red.] misschien 60-40 was. De laatste actie [in bocht 8, red.]heb ik sinds waarschijnlijk Brazilië [2021] niet meer gezien", doelt Russell op het moment dat Verstappen Lewis Hamilton ver buiten de baan duwde in 2021.
Lees het artikel op de mobiele website