Max Verstappen start de Grand Prix van Barcelona vanaf de vijfde positie, nadat hij bezig was aan een uitstekende laatste ronde in de kwalificatie op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Na twee sectoren zat hij op de tijd van George Russell, die naar poleposition snelde, maar uiteindelijk kwam hij drie tienden tekort.
Al dat tijdsverlies zat in de laatste sector, waar de auto van de Limburger ineens niet meer mee wilde werken. Maar daarvoor ging het eigenlijk een stuk beter dan Max en heel Red Bull had durven dromen na de vrije trainingen. Dat moet de viervoudig F1-wereldkampioen eerlijk toegeven voor de camera van Sky Sports F1.
"Ik denk eigenlijk dat de kwalificatie een stuk beter ging dan verwacht. Ja, het verschil was een stuk kleiner, P5 ziet er niet slecht uit", zo begint Max opgetogen, nadat hij zich het hele weekend niet fijn heeft gevoeld in zijn RB22. Volgens Max zat er zelfs meer in het vat. "Maar eigenlijk hadden we ook een hele goede kans op P3, maar op de een of andere manier begon ik in mijn laatste sector te veel te glijden en daardoor kon ik de normale lijn niet meer nemen."
Wellicht dat die derde sector iets te maken had met het feit dat Verstappen niet meer helemaal geconcentreerd was? De Red Bull-coureur geeft namelijk aan dat hij een beetje uit zijn ritme was door de crash van Leclerc aan het begin van Q3. De Monegask ging hard in de muur bij het uitkomen van bocht 4 en daardoor lag de sessie en paar minuten stil. Dit zorgde voor wat oponthoud, terwijl Verstappen juist door wilde blijven pushen in de sessie.
"Ik denk trouwens dat alleen Oscar en ik een ronde hadden gereden voordat de rode vlag kwam, en als je dan zo’n tien minuten in de pits zit, raak je ook een beetje je ritme kwijt. Dat is niet ideaal in Q3; je wilt een ronde rijden, terugkomen om bij te tanken en dan weer verder gaan. Als je daar maar zit te wachten, is dat niet ideaal", onthult Max.
Toch is Verstappen tevreden met de uitkomst van de kwalificatie, welke beter liep dan hij had verwacht. "Uiteindelijk pakte het voor ons veel en veel beter uit. Ik bedoel, ik ging de kwalificatie in met het idee dat we er mijlenver vanaf zaten en dat we op de zevende of achtste plaats zouden eindigen, maar dit zag er veelbelovend uit."
Lees het artikel op de mobiele website