Tijdens de Grand Prix van Monaco in 2022 moest Max Verstappen vanaf de vierde plaats beginnen, nadat teamgenoot Sergio Pérez een rode vlag had veroorzaakt in de laatste run in Q3. In eerste instantie leek er niet zo veel aan de hand, maar later in het jaar werd duidelijk dat er veel meer speelde dan alleen een foutje van Pérez.
De Mexicaan verloor zijn RB18 bij het uitkomen van Portier, een plek je normaliter niet spint als je op je gas gaat. Dit gebeurde wel bij Pérez, maar veel verdenkingen leverde het niet op. Checo won er weinig mee, aangezien hij de race vanaf de derde plaats moest starten.
Maar door een fout bij Ferrari kwam Pérez na de pitstops vooraan te liggen en wist hij de race uiteindelijk ook te winnen, waardoor hij ineens helemaal meedeed om het kampioenschap. Zijn titelgevecht duurde niet lang, maar teamgenoot Max Verstappen was alsnog niet blij.
Volgens De Telegraaf had Pérez zijn auto tijdens de kwalificatie namelijk zijn opzet in de muur geplant, zodat niemand (ook teamgenoot Verstappen) zijn tijd kon verbeteren. Verstappen was niet gediend van dit soort spelletjes en besloot in Brazilië een statement te maken binnen het team.
Even later kwam er mogelijk bewijs naar buiten over de crash van Sergio Pérez in Monaco. In de pers liet Verstappen in het midden of hij in Brazilië zo boos was over dit incident, maar Erik van Haren wist te melden dat dit zeker het geval was.
Inmiddels kan Verstappen met een glimlach terugkijken op het moment, omdat er een heel jaar overheen is en het intern is uitgepraat binnen Red Bull. Maar tijdens de persdag kan Verstappen het niet laten om een kleine sneer uit te delen aan zijn teamgenoot.
Als een journalist vraagt wat Verstappen moet doen om niet dwarsgezeten te worden door rode vlaggen, geeft hij een duidelijk antwoord: "Ik moet zorgen dat ik een betere eerste ronde in Q3 neerzet", lacht de Nederlander. "Dit soort dingen gebeuren. Meestal is het niet opzettelijk", zegt Verstappen...
Lees het artikel op de mobiele website