Max Verstappen had het liefst ook na 2025 samen blijven werken met Honda. Zoveel wordt wel duidelijk uit zijn woorden tijdens de persdag in Monaco. In de nacht van dinsdag op woensdag kondigde Honda aan dat ze vanaf 2026 de motorpartner van Aston Martin zouden worden.

Dit betekent dat de samenwerking tussen Honda en Red Bull Racing officieel eindigt na 2025. Vanaf 2018 werken de partijen al samen en zijn er tot nu toe drie kampioenschappen behaald: twee titels bij de coureurs (2021 en 2022) en een titel bij de constructeurs (2022). Ook dit seizoen lijkt men op weg naar een dubbele titel.

Dat die samenwerking over een paar jaar stopt is lastig te verwerken voor Verstappen, die ontzettend fijn werkt met de Japanners. Dat laat hij voorafgaand aan het Grand Prix weekend in Monaco weten.

"Vanuit onze kant is het natuurlijk onfortuinlijk hoe het gelopen is. Een paar jaar geleden gaven zij aan dat ze gingen stoppen, dus gingen wij onze eigen motoren bouwen, waarna ze opeens zeiden: 'Nee, we gaan toch door'. Helaas als je al zover bent in je eigen proces, kan je niet echt meer samenwerken en voor mij is dat echt jammer", begint Max.

De Nederlander legt uit waarom hij daar zo van baalt: "We hebben altijd een goede relatie gehad, nu nog steeds. Om ze naar Aston Martin te zien gaan is pijnlijk, maar we zijn ook positief over onze eigen toekomst. We zijn erg enthousiast om te zien wat we samen met Ford kunnen doen vanaf 2026", aldus Verstappen.

Blij voor de Honda-medewerkers

Aan de ene kant is Verstappen dus verdrietig dat Honda weggaat bij Red Bull, maar hij is wél blij dat de Honda-medewerkers in de Formule 1 blijven. In 2021 leek het er nog op dat die mensen hun baan kwijt zouden raken, maar dat is nu voorkomen.

"Ik vond het geweldig om met ze te werken en het is jammer om ze te zien gaan. Maar we hebben al een afscheid gehad, omdat ze eigenlijk helemaal zouden stoppen. Dus ik ben natuurlijk wel blij voor die honderd mensen, dat ze in de Formule 1 kunnen blijven. Maar alsnog ben ik verdrietig dat ze bij ons weggaan", zo sluit hij af.

Helmut Marko heeft overigens aangegeven dat Honda tot en met 2025 alles zal blijven geven voor Red Bull Racing.