Max Verstappen heeft in een interview onthuld waar hij met Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz over gesproken heeft voordat hij kwam te overlijden. De Nederlander hoopt zijn carrière af te maken bij Red Bull Racing en heeft dat ook duidelijk gemaakt tegenover de oud-eigenaar.
Verstappen is zeer loyaal richting het team van Red Bull en andersom is dat precies hetzelfde. Het energiedrankjesmerk is onlosmakelijk aan de Nederlander verbonden en als het aan de coureur zelf ligt, zal hier nooit verandering in komen.
Verstappen heeft deze wens door de jaren heen meermaals uitgesproken en in een gesprek met The Times komt de viervoudig wereldkampioen hier opnieuw op terug. In het interview blikt de viervoudig wereldkampioen terug op de band die hij had met de in 2022 overleden Mateschitz.
"Het is grappig, want ik denk niet dat de coureur normaal gesproken de stabiele factor is als het gaat om mensen die vertrekken, dus daar ben ik trots op", begint de Nederlander.
"Ik ben het team lange tijd trouw gebleven", zegt hij. "Ze weten dat loyaliteit voor mij heel belangrijk is, en dat is niet altijd vanzelfsprekend in de Formule 1. Maar zo werk ik nu eenmaal."
"Je probeert altijd het sterkste team om je heen te bouwen. Maar als je veel succes hebt, is het normaal dat mensen worden weggekaapt en dat mensen vertrekken. Zo werkt sport nu eenmaal. Maar voor mij is het belangrijk dat je het gevoel hebt dat je jezelf kunt zijn in een team. Dat is, nu ik al zoveel heb gewonnen, net zo belangrijk in mijn carrière als ergens heen gaan voor prestaties."
"Dat is altijd al de bedoeling geweest", zegt hij. "Ik herinner me nog dat Dietrich nog leefde... Ik vertelde hem dat mijn droom – en zijn droom – was dat ik hier voor altijd zou blijven, zolang mijn carrière duurt. Ik ben erg blij dat ik hem voor zijn overlijden heb verteld dat ik nog steeds van plan ben om die droom te verwezenlijken, en tot nu toe gaat dat heel goed."
Halverwege 2025 ontstonden er grote vraagtekens rondom Verstappens toekomst bij Red Bull Racing. Het Oostenrijkse raceteam presteerde ondermaats en de neerwaartse spiraal leek geen einde te hebben. Meerdere grote namen verlieten het team en toen Toto Wolff openlijk begon te flirten met de Nederlander, leek het Red Bull-sprookje van de coureur ten einde.
Uiteindelijk ging er een streep door de overstap en herpakte Red Bull zich. Verstappen realiseerde bijna de comeback der comebacks, want na het afgelopen seizoen kwam hij slechts twee punten tekort voor een vijfde wereldtitel.
Momenteel is het de vraag hoe lang Verstappen nog in de Formule 1 gaat blijven. De Nederlander heeft het duidelijk niet naar zijn zin, want de nieuwe reglementen slaan volgens de coureur nergens op en het liefste heeft hij dat de FIA zo snel mogelijk ingrijpt, anders kijkt Verstappen naar de uitgang. De band met Red Bull is in ieder geval ijzersterk, zo werd duidelijk na de boordradio van de coureur na de Grand Prix van Australië.
Lees het artikel op de mobiele website