Volgens het doorgaans betrouwbare F1-Insider hebben zowel Max Verstappen als Toto Wolff een familievakantie gepland in Sardinië, tijdens de twee vrije weekenden in de Formule 1-kalender. En dat levert natuurlijk speculaties op, aangezien Wolff al een tijdje bezig is om Verstappen naar Mercedes te halen.
Onlangs heeft Toto Wolff groen licht gekregen om de transfer van Max Verstappen naar Mercedes af te ronden. Ola Källenius, de voorzitter van de Mercedes-Benz Group zou volgens Gazzetta dello Sport akkoord hebben gegeven aan Wolff om de Nederlander naar Brackley te halen, ondanks het feit dat dit financieel een flinke klap zal worden voor Mercedes.
Met George Russell en Kimi Antonelli is het Duitse team op dit moment vijftien miljoen euro kwijt aan salaris, terwijl Max Verstappen in zijn eentje al meer dan vijftig miljoen per jaar opstrijkt. Daarnaast moet Mercedes wellicht een afkoopsom van meer dan honderd miljoen euro betalen, als Verstappen niet via een ontsnappingsclausule kan vertrekken bij Red Bull Racing.
Voor Red Bull Racing zou een vertrek van Max Verstappen het doodsvonnis zijn. Zonder de viervoudig wereldkampioen is het team uit Milton Keynes nergens en dat heeft het management van Red Bull GmbH inmiddels ook door. Zij doen er dan ook alles aan om Verstappen bij Red Bull Racing te houden, waardoor ze de eerste grote ingreep hebben doorgevoerd.
Afgelopen dinsdag is Christian Horner ontslagen, die werd gezien als de hoofdverantwoordelijke voor het sportieve verval bij het Oostenrijkse team. In zijn plaats is Laurent Mekies aangesteld als CEO en teambaas van Red Bull Racing, maar het is nog maar de vraag of dat genoeg is om Verstappen bij het team te houden.
De schoonbroer van Max, Nelson Piquet Jr., heeft namelijk verklapt dat Verstappen dicht bij een overstap naar Mercedes is. De Braziliaan liet weten dat de gesprekken tussen Wolff en Verstappen gaande zijn, waarbij hij eruit floepte dat Max er in 2026 zou gaan rijden...
Om de geruchten, die toch al volop aanwezig zijn, nog maar wat te versterken, hebben Toto Wolff en Max Verstappen allebei een familievakantie gepland in Sardinië. Dit was van tevoren niet afgesproken, zo weet F1-Insider te melden, maar geeft aan Wolff wel een unieke kans om in alle rust en privacy te onderhandelen met Max Verstappen over een transfer naar Mercedes. Al helemaal nu hij groen licht heeft gekregen vanuit de voorzitter van Mercedes-Benz.
En dat dit bericht van F1-Insider geen 'onzin' is, werd een dag later bevestigd. Zowel het luxe jacht van Toto Wolff vertrok uit de haven van Monaco naar Sardinië, terwijl de privéjet van Max Verstappen even later landde op het Italiaanse eiland - zo was te zien op het X-account 'Max Verstappen's Jet'. De Mercedes-baas en Red Bull-coureur zijn dus daadwerkelijk samen in Sardinië en volgens het Duitse medium kan dat weleens een samenwerking op gaan leveren...
Lees het artikel op de mobiele website