Max Verstappen is weer helemaal terug in het duel om het kampioenschap. Althans, dat wordt de Nederlander aangepraat door kenners en fans van de Formule 1. Zelf heeft Verstappen nog niet het idee dat hij écht meedoet om de prijzen, aangezien Lando Norris en Oscar Piastri nog altijd een te grote voorsprong hebben.
De regerend wereldkampioen staat op dit moment derde op de ranglijst en heeft een achterstand van 63 punten op Oscar Piastri. Lando Norris staat 41 punten voor Verstappen en is daarmee dus ook nog ver verwijderd, op de tweede plek in het kampioenschap. Door de overwinningen in Italië en Azerbeidzjan werd de Red Bull-coureur gezien als serieuze titelkandidaat, maar zelf gaf hij na de Grand Prix van Singapore al aan dat dat sprookje geen werkelijkheid zou worden.
"Om te winnen moet je domineren. Dat doen we niet, of in ieder geval niet hier [in Singapore]. We halen onze achterstand niet voldoende in. Daarvoor had je moeten winnen en dat hebben we niet gedaan. Zo zit het nu eenmaal. We hebben aan het begin van het seizoen al veel te veel punten verloren, dat is duidelijk. Maar we proberen het gewoon race voor race te bekijken en ons best te doen. Singapore is nog steeds niet onze favoriete race, denk ik, ook voor de auto. Maar toch vind ik de tweede plaats nog steeds een geweldig resultaat", zo zei Verstappen na de race op het Marina Bay Street Circuit, waar hij als tweede over de streep kwam.
Aankomend weekend komt Verstappen in actie op het Circuit of the Americas in Austin, Texas. In de Verenigde Staten zal de Nederlander een sprintweekend tegemoet gaan en kan hij dus veel punten inlopen op de McLaren-coureurs, als de MCL39 niet goed voor de dag zou komen op COTA. Echter is de verwachting dat dat juist wél het geval is.
In Amerika zijn er veel medium speed-bochten, waar de McLaren-auto erg goed op gaat, en de omstandigheden zijn naar verwachting ook nog eens zéér positief voor Piastri en Norris. Naast de dominantie in de medium speed-bochten is de MCL39 namelijk ook geweldig in het onder controle houden van de bandentemperatuur, als het asfalt erg heet is. Laat dat nu precies het geval zijn, aankomend weekend...
De verwachting is dat het gemiddeld zo'n 33 graden gaat worden, tijdens het raceweekend in Austin. Dat betekent dat het voor veel teams lastig wordt om het Pirelli-rubber onder controle te houden - zo ook voor Red Bull Racing. McLaren heeft veel minder last van het oververhitten van de banden, waardoor zij - naar alle verwachting - dominant zullen zijn op COTA. En als dat het geval is, kan Verstappen de titel uit zijn hoofd zetten.
Lees het artikel op de mobiele website