Sam Bird, voormalig Formule E-coureur voor McLaren, heeft zich uitgelaten over de rijderssituatie binnen Red Bull Racing. In 2026 zal Max Verstappen hoe dan ook aan de start verschijnen voor het team uit Milton Keynes, maar wie er naast hem komt te rijden is nog een vraagteken.

Op dit moment fungeert Yuki Tsunoda als teamgenoot van Verstappen, nadat de Japanner na twee races in het 2025 Formule 1-seizoen het bericht kreeg dat hij de overstap zou maken van zusterteam Racing Bulls naar het vlagschip van Red Bull GmbH. Tsunoda zou Lawson komen te vervangen, die een slechte indruk achterliet aan het begin van het jaar en per direct teruggezet moest worden om het constructeurskampioenschap van Red Bull Racing te redden.

Echter heeft ook Tsunoda het niet voor elkaar gekregen om de RB21 onder controle te krijgen, waarbij hij op dit moment op de zeventiende plaats staat op de ranglijst - drie plekken onder Lawson. Het zorgt ervoor dat de positie van Tsunoda onder druk staat en volgens Sam Bird is het avontuur van Yuki bij Red Bull Racing sneller voorbij dan hijzelf denkt.

"Hij werd ingehaald door zijn teamgenoot en door de koplopers", zei de voormalig McLaren-coureur in de Chequered Flag-podcast van de BBC, na de blamage van de Japanner tijdens de race in Singapore. Volgens Bird zou het weleens klaar kunnen zijn met Tsunoda bij Red Bull vóór het 2025 F1-seizoen ten einde komt. "Het is nu slechts een kwestie van tijd voordat hij die stoel verlaat. Het is een kwestie van 'wanneer', niet 'of'. Gaat dat richting het einde van dit seizoen al gebeuren?"

Isack Hadjar

Bird, die in de Formule E twaalf overwinningen wist te behalen, laat weten dat Red Bull er wellicht voor kiest om Isack Hadjar de laatste zes races van het 2025 F1-seizoen naast Max Verstappen te zetten. Dit om alvast te wennen aan zijn nieuwe collega's, omdat alles erop wijst dat de Fransman volgend seizoen voor Red Bull Racing uitkomt.

"Zouden ze iemand als Isack Hadjar een kans geven en zeggen: 'Kijk, je hebt nu zes races bij het grote team; er is geen druk. Wen er maar aan. Leer je ingenieur kennen, leer hoe ze werken. Leer hoe je moet omgaan met de Max Verstappen-auto die we in de toekomst voor je gaan bouwen – want we gaan geen auto voor je bouwen. We gaan een auto voor Max Verstappen bouwen en kijken of jij die kunt bijhouden'?"