Max Verstappen heeft na de Grand Prix van Italië duidelijk gemaakt dat Red Bull Racing zich vanaf nu meer gaat focussen op de auto van 2027. Deze langetermijnvisie betekent voor Verstappen dat hij in 2026 waarschijnlijk geen overwinning meer gaat pakken.
Red Bull Racing bracht maar liefst vier upgrades mee naar Monza, om zo de kwalen die gevonden werden op Zandvoort uit de wereld te helpen. Deze leken aanvankelijk niet te werken, zo gaf technisch directeur Pierre Waché toe na de tweede vrije training.
Ook de kwalificatie viel tegen voor de Nederlander, maar tijdens de Grand Prix werd er een hoop hersteld. Een derde plek op het podium bleek het maximaal haalbare achter de Mercedessen.
Hoewel Verstappen kort op de eerste plaats stond in Monza, werd in het tweede gedeelte van de race duidelijk dat ze bij Mercedes weer te sterk waren. Het is een scenario dat zich dit jaar keer op keer afspeelt en het heeft er alle schijn van dat Kimi Antonelli fluitend naar de wereldtitel gaat rijden, want de Italiaan heeft een voorsprong van maar liefst 66 punten en die wordt alleen maar groter.
Verstappen geeft aan dat Red Bull de handdoek in de ring heeft gegooid. De Nederlander wordt na zijn race gevraagd of zijn team nog met upgrades gaat komen, maar daar heeft hij een somber antwoord op: "Ja, er komt nog wat. Maar niet heel veel."
Verstappen maakt vervolgens duidelijk dat zijn team inmiddels druk bezig is met de RB23, de auto waarin de Nederlander volgend jaar gaat rijden.
Desondanks is Verstappen zelf niet van plan om op te geven, iets wat de Nederlander nog nooit heeft gedaan. "Dat ga ik nooit zeggen natuurlijk", vertelt de Red Bull-coureur, hoewel hij accepteert dat hij dit jaar waarschijnlijk niet meer gaat winnen. "Anders word ik elk weekend wel erg teleurgesteld. Elke keer dat ik in de auto zit, zal ik er maximaal voor gaan. Als er een kans is, ga ik ervoor, maar hoe het er nu voor staat, is die kans niet heel groot."
Lees het artikel op de mobiele website