Max Verstappen leek zaterdagavond op weg te zijn naar pole position, maar door de nadrukkelijke aanwezigheid van Lando Norris in de derde sector verremde de Nederlander zich richting bocht 13. De McLaren-coureur kreeg geen straf, maar volgens Jenson Button reed hij wel degelijk in de weg.
Verstappen klokte een paarse eerste sector in zijn laatste run in Q3 en ook in de tweede sector zat hij onder de tijd van polesitter Lewis Hamilton. Bij het inrijden van het stadiongedeelte ging het echter mis voor de Nederlander, want hij verremde zich bij het aanremmen voor de haarspeldbocht, waardoor zijn pole position verkeken was.
Norris reed op het moment dat Verstappen langskwam net achter de racelijn richting bocht 13, een positie waarin hij voor afleiding zorgde voor de Nederlander. Na afloop klaagde Verstappen over Norris, want de Brit zou ook voor vuile lucht hebben gezorgd. Desondanks heeft de FIA geen straf gegeven aan de McLaren-rijder.
"Ik had die twee auto’s voor me, dus ik verloor al downforce in bocht 12", zei Verstappen in een gesprek met Viaplay. "En toen besloot hij [Norris] aan de rechterkant te gaan staan. Je kunt je auto dan niet goed positioneren en je raakt je referentiepunt kwijt… Het is balen, want het had een pole kunnen zijn. En dan waren we tweede geweest."
Maar Button kan Verstappen goed begrijpen. Volgens de wereldkampioen van 2009 heeft Norris een grote rol gespeeld in de lock-up die de Nederlander had richting de haarspeldbocht.
“Het is lastig”, zei Button op Sky Sports F1: “Je zou kunnen zeggen dat hij uit de weg is; wat downforce betreft, heeft het niet echt invloed op hem. Maar het belemmert je zichtlijn en je rempunt voor de bocht."
“Bovendien staat [in] het laatste deel van de remfase zijn auto aan de linkerkant met een knipperend achterlicht, wat ook je zicht op de apex van de bocht belemmert. Er stonden daar dus twee auto’s, en dat heeft zijn inrit in de bocht zeker bemoeilijkt.”
Lees het artikel op de mobiele website