Het MotoGP-team 'Yamaha' heeft zich officieel teruggetrokken van de Grand Prix van Qatar. Daarmee is de Japanse renstal het allereerste raceteam dat weigert af te reizen naar het Midden-Oosten voor een gepland race-evenement.

De oorlog in het Midden-Oosten houdt nog altijd aan. Om deze reden was de Formule 1 eerder dit jaar al niet in staat om te racen in Bahrein en Saoedi-Arabië. Waar de Grand Prix van Bahrein uiteindelijk nog gehouden werd in Maleisië, is de GP van Saoedi-Arabië geheel geschrapt zonder vervanging.

Opmerkelijk genoeg zijn de aanstaande races in Qatar en Abu Dhabi vooralsnog niet afgelast. F1-CEO Stefano Domenicali en FIA-president Mohammed Ben Sulayem zijn namelijk nog altijd van mening dat het veilig is om af te reizen naar de twee laatstgenoemde locaties.

MotoGP-team doet stof opwaaien

De F1 Grand Prix van Qatar staat al op de planning voor 27, 28 en 29 november. Waar het vooralsnog rustig blijft bij de F1-teams, is dat bij de MotoGP opeens heel anders.

Yamaha trekt namelijk aan de bel en kondigt via een statement aan dat het niet zal afreizen voor de MotoGP Grand Prix van Qatar, die gepland staat van 6 tot en met 8 november: “Na onze meest recente beoordeling van de situatie in het Midden-Oosten heeft Yamaha onvoldoende redenen gevonden om haar bestaande bedrijfsbrede reisbeperkingen aan te passen. Daarom heeft Yamaha de MotoGP Group op de hoogte gesteld van het besluit om niet deel te nemen aan de Grand Prix van Qatar in 2026," beginnen ze.

Het vervolgt: "Dit besluit is gebaseerd op Yamaha’s beoordeling van de momenteel beschikbare informatie en staat los van de maatregelen die door de MotoGP Group en de organisator van het evenement zijn genomen. Yamaha blijft zich volledig inzetten voor de MotoGP en kijkt ernaar uit om tijdens de Grand Prix van Portugal weer aan de wedstrijden deel te nemen.”

De terugtrekking van Yamaha zal wel degelijk gevolgen hebben. Zo gaat Liberty Media, het Amerikaanse mediaconglomeraat dat zowel de MotoGP als de Formule 1 in handen heeft, rijders schorsen voor weigering van deelname aan de GP van Qatar.

Na de aankondiging van Yamaha is het de grote vraag of meerdere raceteams, in zowel de MotoGP als de Formule 1, zullen volgen.