De Grand Prix van China was een waar drama voor Max Verstappen, die met een koelingssysteem uitviel in de race in Shanghai. Het gehele weekend heeft de Nederlander echter al niet de snelheid, de balans of het juiste gevoel in de auto om vooraan mee te strijden - wat ook op zondag het geval was.
De Red Bull RB22 van Verstappen was een probleemkind dit weekend en tijdens de hoofdrace besloot de auto van Max wederom niet naar hem te luisteren. De Limburger had eigenlijk op alle fronten problemen en viel tot overmaat van ramp ook nog eens uit, waardoor hij inmiddels is teruggezakt naar de achtste plaats in het Formule 1-kampioenschap.
Toen Max zich voor de microfoon van Viaplay meldde was hij in eerste instantie dan ook weer niet van plan om veel woorden vuil te maken aan zijn raceweekend. "Ja, weer hetzelfde liedje", begon Verstappen, die tijdens de start terugviel naar P20. "Ik moet altijd vanaf achteren beginnen, dus dan kan ik daar net zo goed ook beginnen."
En over het feit dat de safety car nét op het verkeerde moment de baan op kwam was Max ook niet zo kwaad. Het interesseerde hem eigenlijk helemaal niks... "Eerlijk gezegd maakte het me op dat moment toch niets uit. We hadden geen balans, veel slijtage, eerlijk gezegd ging er van alles mis, de auto voelde niet goed aan, er was iets mis met de besturing... een hele lijst."
Viaplay-verslaggever Chiel van Koldenhoven liet daarna weten dat hij het knap vond dat Max op de zesde stek reed in de race, voor hij uitviel. Verstappen zelf snapte ook niet hoe hij daar terecht is gekomen, met de auto die hij dit weekend tot zijn beschikking had.
"Ik heb ook geen idee hoe dat is gebeurd."
De Nederlander was overduidelijk héél chagrijnig over het verloop van zijn weekend, maar kreeg op een gegeven moment toch een grote glimlach op zijn gezicht. Die arriveerde op het moment dat Viaplay begon over de zege van Kimi Antonelli in China. De jonge Italiaan wist in Shanghai zijn eerste F1-overwinning te behalen en daar was Verstappen heel blij mee.
"Dit zijn prachtige momenten", zei Max met een twinkeling in zijn ogen. "Ik ben heel blij voor hem. Ik denk dat er nu ook wat minder druk op zijn schouders rust, als je je eerste race wint. En het zal zeker niet zijn laatste zijn."
De viervoudig wereldkampioen kan het erg goed vinden met Antonelli en wordt in de paddock gezien als zijn grote broer. Hoe kijkt Max daar zelf naar?
"Nou, we kunnen gewoon goed met elkaar opschieten. Als hij vragen heeft... hij is ook heel enthousiast over het GT3-programma! Hij wil heel graag samen rijden! We zullen zien in de toekomst. Hij moet zich eerst hier op concentreren, die auto is een raket. Hij kan dit seizoen veel winnen. Dan hebben we later genoeg tijd voor andere dingen."
Lees het artikel op de mobiele website