Max Verstappen heeft een gridstraf ontvangen voor de Grand Prix van Mexico, na zijn incident met Liam Lawson in de tweede vrije training. Op het Autodromo Hermanos Rodriguez vond er in VT2 een zéér bijzondere en onnodige touché plaats, toen Verstappen en zijn Red Bull-familielid met elkaar crashten.

Verstappen kreeg over de radio te horen vanuit race-engineer Gianpiero Lambiase dat hij Lawson in moest halen voor de betere baanpositie in VT2. Dat deed de Nederlander dan ook, maar Lawson wilde zijn plek niet zomaar afstaan - zeker nadat Max hem aardig richting de zijkant van het circuit duwde tijdens zijn inhaalactie.

Lawson bleef aan de zijkant van Verstappen rijden en duwde de Limburger terug. Maar zoals Max wel vaker doet bleef ook hij aan de buitenkant van Lawson rijden, ging hij even van de baan en bij terugkomst op het circuit raakte hij Lawson. Het zorgde voor een korte rode vlag, door schade aan zijn auto, maar ook een gridplek voor de race.

De stewards hebben namelijk besloten om Max Verstappen een gridstraf van één positie te geven voor de race in Mexico-Stad. De FIA-officials zijn van mening dat de Nederlander niet juist gehandeld heeft, nadat de coureurs en teammanagers eerder dit weekend al zijn gewaarschuwd dat de FIA harder op zou gaan treden tegen dit soort incidenten.

Gridstraf voor Max

Volgens de stewards gedroegen zowel Verstappen als Lawson zich 'onaanvaardbaar' en het uitdelen van een straf de enige juiste beslissing - zodat de coureurs weten dat ze zich in de toekomst moeten gedragen.

"De stewards hebben de coureur van auto 3 [Max Verstappen[, de coureur van auto 30 [Liam Lawson] en vertegenwoordigers van de teams gehoord en videobeelden bekeken. Bij het naderen van bocht 12 reed auto 3 een voorbereidingsronde en auto 30 een afkoelronde ter voorbereiding op een nieuwe snelle ronde. De coureurs van beide auto's gedroegen zich op een manier die door de stewards als onaanvaardbaar werd beschouwd, met name gezien de waarschuwing die eerder die dag tijdens de teammanagersvergadering was gegeven. Beide coureurs gaven toe dat de manoeuvres onnodig en 'onhandig' waren", beginnen de stewards.

"Gezien het feit dat er dit jaar al soortgelijke incidenten zijn geweest tussen coureurs tijdens de vrije trainingen, hebben de stewards besloten de straf te verzwaren van een formele waarschuwing naar een straf in de startopstelling, met name gezien de waarschuwing die tijdens de teammanagersvergadering was gegeven en in lijn met andere incidenten waarbij contact tussen de auto’s plaatsvond tijdens de vrije trainingen in voorgaande jaren."