Max Verstappen is tevreden met zijn tweede plaats tijdens de GP van Azerbeidzjan. De Red Bull Racing-coureur kwam zeer dicht bij de overwinning, maar moest uiteindelijk toch de winst laten aan George Russell. Als gevolg van zijn resultaat kreeg Verstappen na afloop een zeer interessante vraag gesteld.
Nog nooit kwam Verstappen zo dichtbij een overwinning in 2026. Bij de finishvlag op het Baku City Circuit was de marge naar racewinnaar Russell slechts 0,192 seconden.
De geweldige racesnelheid van Verstappen was mede te danken aan een gloednieuwe motor. Na een verschrikkelijke kwalificatie, waar Verstappen motorproblemen kende en niet verder kwam dan de achtste plaats, besloot Red Bull Racing een nieuwe krachtbron te installeren voor de race.
Dit wierp overduidelijk zijn vruchten af. De viervoudig wereldkampioen haalde immers coureur na coureur in en kon daarbij zelfs vechten om de overwinning.
Na al gesproken te hebben in parc fermé, ging Verstappen bij Sky Sports F1 wederom in op zijn race: "Ik denk dat we een hele sterke race hebben gereden. Het grootste deel van de race reden we op de verkeerde band, omdat de medium-band helaas niet werkte zoals veel mensen hadden verwacht. Want toen we eenmaal waren overgestapt op de zachte band, kon je zien dat George en ik een flinke voorsprong opbouwden op iedereen achter ons."
De bandenslijtage was lager dan men van tevoren had verwacht. Dat betekent dat de coureurs gedurende de hele race voluit konden gaan, iets waar Verstappen wel van kon genieten: "Het was gewoon voluit gaan. Ik zat (in de slotfase) rond de 1,0 en 1,1 seconde achter hem (George Russell) en dat was eigenlijk hoe het de hele stint bleef. Dus het was leuk. Ik heb ervan genoten. Het werd natuurlijk spannend bij de finish, want ik denk dat George last had van een turboprobleem bij bocht 15 vanwege de gele vlag. Daarom was het zo spannend. Maar realistisch gezien zou het één seconde zijn geweest, net zoals de hele stint," gaf hij eerlijk toe.
Het is inmiddels de zevende keer dit jaar dat Verstappen op het podium staat, en de vierde keer dat de coureur tweede wordt. Het enige wat daarbij nog ontbreekt, is een overwinning. Verstappen kreeg de vraag of hij denkt een race te kunnen winnen dit jaar: "We blijven het proberen, weet je, we zullen zien of het lukt of niet," sloot hij af.
Lees het artikel op de mobiele website