Max Verstappen is er he-le-maal klaar mee, na de kwalificatie voor de Grand Prix van Azerbeidzjan. De Nederlander eindigde in de kwalificatiesessie op de achtste plaats, met een achterstand van anderhalve seconde op George Russell. Op het Baku City Circuit kon niemand in de buurt komen van Russell, maar het gat richting Verstappen was absurd groot.

Zeker gezien het feit dat Isack Hadjar, de teamgenoot van Verstappen bij Red Bull Racing die drie races afwezig was met een polsblessure, zeven tienden sneller was dan Max. Dat kwam deels door een gele vlag-situatie, veroorzaakt door Lando Norris, waar Max last van had, maar vooral de motor van de Limburger werkte niet optimaal.

Verstappen had de gehele kwalificatie een accu die niet naar behoren werkte. En op een circuit met een recht stuk van 2,2 kilometer is het onmogelijk om daarmee succesvol te worden. De viervoudig F1-wereldkampioen baalt daar als een stekker van en geeft open en eerlijk toe dat hij compleet kansloos was door de problemen in zijn Red Bull-motor. Problemen die bij Hadjar niet aanwezig waren - die daarvan kon profiteren.

"Tijdens de hele kwalificatie werkte de motor niet", zei een kwade Verstappen bij Viaplay, die niet blij was met de manier waarop Red Bull met hem communiceerde. "We hebben een aanpassing aan de auto gedaan die ook niet helemaal positief uitpakte. In vergelijking met mijn teamgenoot kwam ik op de rechte stukken al een halve seconde tekort."

"En dan wil je in Q3 in de middelste ronde alles geven, maar plotseling was de accu niet vol, laadt hij niet op, werkt hij niet, en dan zeggen ze tegen me: je moet met een halve accu rijden. Ik zeg: ja, rot op. Ik was er echt helemaal klaar mee. Je bereidt je zo goed voor op het hele weekend, de auto rijdt goed, en dan valt alles in duigen tijdens de kwalificatie, daar kun je dan niets meer aan doen."

'Iets ernstigs mis'

Volgens Max Verstappen is dit probleem overigens ook niet iets kleins, wat zijn team zomaar heeft opgelost. De Limburger heeft het gevoel dat er een serieus euvel in zijn motor zit, omdat hij hier de gehele sessie last van heeft gehad. En niet alleen zijn accu werkte niet naar behoren, ook het remmen op de motor ging niet zoals hij ervan verwachtte. Hij denkt dan ook dat er serieus wat mis is met zijn krachtbron...

"Na die ronde die ik moest afbreken omdat de accu maar half vol was, zijn de banden te veel afgekoeld; je kunt geen gas geven omdat het niet werkt, dus je krijgt niet genoeg temperatuur in die banden. Dus ook in die laatste ronde gewoon niet de juiste grip, en hetzelfde probleem met de motor, het remmen op de motor wat ook heel vreemd was; het is alsof je soms in bepaalde bochten de handrem aantrekt. Dus ja, er is echt iets ernstig mis, ja", is het beangstigende bericht van Verstappen.