Esteban Ocon heeft tijdens het Grand Prix-weekend in Mexico een harde klap ontvangen vanuit Haas. De Fransman, die in 2027 hoe dan ook geen zitje zou hebben gehad bij het Amerikaanse team, kreeg op zaterdag te horen dat hij per direct moest vertrekken en niet terug hoefde te komen. Zijn zitje werd op dit moment ingenomen door Ryo Hirakawa.

En een week later, tijdens de race in Brazilië, zat Rafael Câmara in het stoeltje van Ocon - die volgend jaar Ocon permanent zou gaan vervangen. De Braziliaan heeft echter al een paar races eerder de kans gekregen om te wennen aan de Haas-bolide, omdat Ocon ontslagen is door Haas.

In Mexico heeft zich achter de schermen wat afgespeeld tussen Ocon en Haas-teambaas Ayao Komatsu, al houdt de Japanner zijn kaken stijd op elkaar als het gaat om dit onderwerp. Volgens geruchten zou Ocon zijn baas bij de schouder hebben gegrepen en hem geëist te hebben met hem te praten, nadat hij een dag daarvoor tegen hem personeel tekeer was gegaan.

Het is de tweede keer dat Ocon vroegtijdig moet vertrekken bij een F1-team, wat in 2024 ook al gebeurde toen hij voor Alpine uitkwam. Daar was hij teamgenoot van Pierre Gasly, landgenoot van Ocon in de koningsklasse van de autosport. Vrienden zijn de twee echter nooit geweest en dat laat Gasly nu ook duidelijk weten.

Gasly geeft Ocon een trap na

De Alpine-coureur, die inmiddels Franco Colapinto als teamgenoot heeft bij het Franse team, wordt door AutoHebdo gevraagd naar zijn mening over het plotselinge ontslag van Ocon. Gasly kan daar weinig over zeggen, maar wat hij wél weet, is dat zijn relatie met zijn landgenoot nooit geweldig is geweest - wat hij dan ook nogmaals wil laten.

"Eerlijk gezegd vind ik het een beetje moeilijk te begrijpen wat er is gebeurd, want de manier waarop de zaken zich ontvouwen, komt me nogal vreemd voor. Het is dus een beetje moeilijk te begrijpen. Maar wat betekent dit voor de rest van zijn carrière? Dat weet ik niet", zegt Gasly over het ontslag van de voormalig Haas-coureur - die zelf denkt dat zijn carrière voorbij is.

"We zijn min of meer tegelijkertijd in de F1 begonnen. Ook al hebben we geen band, hebben we nooit echt met elkaar gepraat of tijd met elkaar doorgebracht, toch hebben we om verschillende redenen een geschiedenis die ons verbindt. En als Fransman weet ik dat hij enorm veel steun krijgt, veel fans heeft in Frankrijk, en dat heeft natuurlijk invloed. Een Fransman op de startgrid kwijtraken, dat is nooit ideaal", aldus de Alpine-coureur.