McLaren-topman Rob Marshall, die in 2023 overkwam van Red Bull Racing, heeft zich in Austin uitgesproken over de prestaties van de MCL40 van Lando Norris en Oscar Piastri. Op het Cicuit of the Americas probeert het team uit Woking zich te revancheren voor het slecht verlopen weekend in Singapore.
Voor McLaren was de Grand Prix van Singapore een ware ramp, na de crash tussen Norris en Piastri in de slotronde van de sprint. Er is intern veel over gesproken en het boek is nu afgesloten, aangezien Norris duidelijk te horen heeft gekregen dat hij fout zat en zich in de toekomst moet houden aan strikte regels.
In Texas wil het Britse team een beter resultaat te behalen, zodat het een verandering in momentum kan krijgen en weer positief richting de komende races kan kijken. Naast de interne problemen heeft de MCL40 de laatste weken ook wat terrein verloren ten opzichte van de concurrentie door onder andere een mislukte update.
Dit weekend heeft McLaren een aantal nieuwe onderdelen bij, om die terugval om te draaien en die leken tijdens de eerste en tweede vrije training voor de Grand Prix van de Verenigde Staten ook te werken. De MCL40 lijkt nog steeds een lastig te besturen auto, maar is qua snelheid een stuk beter dan in Singapore.
Rob Marshall ziet dat positieve nieuws ook terug in de data, maar juicht absoluut nog niet te vroeg. De Chief Technical Officer maakt namelijk duidelijk dat de teams vooraan het veld erg aan elkaar gewaagd zijn.
"We zijn redelijk tevreden over hoe de dag is verlopen. De krachtsverhoudingen tussen de vier topteams liggen vrij dicht bij elkaar – dichter dan de uitslag van VT2 doet vermoeden, een sessie waarin we ons potentieel duidelijk niet ten volle hebben benut. De lange runs waren behoorlijk positief, en de reeks kleine updates die we voor dit circuit hebben meegebracht, lijken qua prestaties de verwachte resultaten op te leveren", zegt Marshall, die Max Verstappen en de andere concurrenten waarschuwt.
"Dit is een circuit met een aantal middelhoge en hoge snelheidsbochten die goed aansluiten bij de eigenschappen van onze auto, maar er zijn ook veel lage snelheidssecties, een gebied waar we intensief aan werken."
Maar de CTO van het Britse team waarschuwt zijn eigen coureurs ook. Niet alleen Norris en Piastri maken gebruik van een goede auto, ook de directe rivalen doen dat. En Marshall noemt daarin specifiek de naam van Max Verstappen, die volgens hem altijd sterk is op COTA. En Marshall kan het weten, aangezien hij zeven jaar aan de zijde van de Limburger heeft gewerkt.
"Ferrari lijkt erg sterk te zijn, net als Max Verstappen - hij is hier altijd sterk. En ook Mercedes is competitief: van onze kant zullen we proberen het maximale te halen uit de gegevens die we vandaag hebben verzameld om deze teams uit te dagen", aldus de McLaren-topman.
Lees het artikel op de mobiele website