Juan Pablo Montoya is van mening dat de gehele F1-paddock zich ernstig zorgen moet maken om de snelheid van het Mercedes F1 Team. De auto van George Russell en Kimi Antonelli is over het algemeen nog altijd de snelste auto van het veld, terwijl het team eigenlijk amper updates heeft geïntroduceerd in 2026.
Mercedes begon het 2026 F1-seizoen met een enorme voorsprong op de concurrentie, die langzaam maar zeker de achterstand hebben verkleind. Maar dat heeft de rivalen wel veel budget en updatemogelijkheden gekost. Vooral Red Bull Racing, het team van Max Verstappen, heeft in het eerste deel van het seizoen veel updates naar het circuit gebracht - waardoor zij na de zomerstop een stuk minder verbeteringen door kunnen voeren.
En dat is volgens Montoya het probleem voor alle concurrenten van Mercedes. Terwijl zij de auto telkens hebben verbeterd, en dus geld hebben geïnvesteerd, heeft het Duitse team het juist rustig aan gedaan. Het team van Kimi Antonelli en George Russell heeft eigenlijk amper updates doorgevoerd, waardoor zij in de tweede seizoenshelft een groot gat kunnen slaan - of nog erger: in 2027.
Dat is waar zevenvoudig F1 Grand Prix-winnaar Juan Pablo Montoya voor waarschuwt. Volgens de Colombiaan kan Mercedes zich bijna volledig richten op 2027, zonder dat zij veel hoeven te investeren in de 2026-auto. En dat is slecht nieuws voor de concurrentie, die een groot deel van het budget al hebben gespendeerd.
"Mercedes heeft nog geen grote updates geïntroduceerd, terwijl alle andere teams dat wel hebben gedaan, en toch is het team meer dan competitief... als je dit feit in gedachten houdt, zouden de rivalen zich zorgen moeten maken. Hoe langer Mercedes erin slaagt deze nieuwigheden uit te stellen, hoe meer middelen en budgetten het kan toewijzen aan de auto van volgend jaar", zegt Montoya.
En Mercedes-baas Toto Wolff heeft al voor een dergelijke situatie gewaarschuwd. De Oostenrijker liet eerder al weten dat Mercedes in de windtunnel flinke verbeteringen heeft gevonden voor de W17, maar dat ze deze nog even achter de hand houden.
"We werken hard aan verbeteringen in de tunnel. Op papier hebben we al behoorlijke verbeteringen, maar we voeren die nog niet door. We moeten het op het juiste moment doen", aldus de Mercedes-baas.
Lees het artikel op de mobiele website