Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto gaan de titelrace van Max Verstappen aandachtig volgen, tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi. In het laatste raceweekend van 2025 heeft de Nederlander nog altijd een kans om het kampioenschap op te eisen. Daarvoor moet hij Lando Norris en Oscar Piastri verslaan in Abu Dhabi.
Dat wordt nog een pittige opgave, aangezien McLaren dominant verwacht wordt op het Yas Marina Circuit. Maar als iemand het onmogelijk mogelijk kan maken, is het Max Verstappen. Dat weten ook Sauber-coureurs Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto, beiden goede vrienden van de viervoudig wereldkampioen.
Tijdens de mediadag in Abu Dhabi maken zij openlijk duidelijk dat zij Verstappen steunen in zijn titelstrijd met de McLaren-coureurs. Ook geven de teamgenoten bij de Zwitserse renstal, dat volgend jaar Audi wordt, aan dat ze de race van Verstappen aandachtig gaan proberen te volgen. Hülkenberg en Bortoleto gaan de grote raceschermen in de gaten houden, in de hoop dat ze hun goede vriend naar de titel zien rijden.
"Max weet hoe hij voor een titel moet vechten en ik denk dat de druk van dit weekend geen probleem voor hem is", zegt Hülkenberg over de Red Bull-coureur. "Hij heeft echt niets te verliezen. Hij heeft alles om voor te vechten en alles te winnen. Het wordt interessant."
"Ik ga tijdens mijn race zoveel mogelijk kijken op de schermen langs het circuit, wat hier heel goed mogelijk is", aldus de Duitser.
En ook Bortoleto, teamgenoot van Hülkenberg, gaat de race van Max aandachtig in de gaten houden - als dat mogelijk is. De Braziliaan, afkomstig uit het opleidingsteam van McLaren, is van mening dat Verstappen de titel ook hoort te krijgen, omdat hij ook dit jaar weer de beste coureur van het veld is geweest. Daardoor verdient hij het meer dan Norris en Piastri.
"Ik vind dat hij het verdient. Het wereldkampioenschap draait uiteindelijk om wie de beste coureur ter wereld is, en Max heeft dit seizoen simpelweg veel minder fouten gemaakt dan wie dan ook. Daarmee heeft hij bewezen dat hij de beste rijder van het jaar is. In mijn ogen verdient hij dus de titel", aldus Bortoleto.
Gaat 'Gabi' de race ook op de grote schermen kijken, net als Nico? "Tja, dat hangt ervan af. Als mijn eigen race saai wordt, dan kijk ik waarschijnlijk wel mee!"
Lees het artikel op de mobiele website