Voormalig Formule 1-wereldkampioen Nico Rosberg heeft de kant gekozen van George Russell, na het incident met Max Verstappen onder de safety car in Montreal. In de slotfase van de race in Canada kregen Verstappen en Russell het weer even met elkaar aan de stok, toen het erop leek alsof de Mercedes-coureur met opzet hard op zijn rem trapte.
De Brit lag vooraan en uit het niets trapte hij vol op de rem. Dit zorgde ervoor dat Max Verstappen kortstondig voorbij ging aan Russell en daarmee op de koppositie lag. Een illegale inhaalactie, meende Russell, die direct op de boordradio meldde dat zijn aartsrivaal hem had ingehaald onder de safety car-regels.
Volgens velen was dit een 'bewussie' van Russell, die onder andere vanuit Rudy van Buren fikse kritiek ontving. Maar 2016 F1-wereldkampioen en voormalig Mercedes-coureur Nico Rosberg heeft het opgenomen voor Russell. Volgens de Duitser was de actie van de nummer vier in het kampioenschap goed te begrijpen, omdat hij zich opgejaagd voelde door Verstappen. De Red Bull-coureur zat namelijk wel érg dicht bij Russell onder de safety car, meent Rosberg.
"Onder de safety car was Max brutaal en probeerde hij vlak naast George te rijden, wat je als coureur niet leuk vindt. Als je ziet dat iemand zich naast je probeert te profileren, voelt het alsof hij druk op je wil uitoefenen", begint de eenmalig wereldkampioen bij Sky Sports F1. "En dus trapte George hard op de rem. Hij trapte hard op de rem en zorgde ervoor dat Max hem voorbijschoot. Dus Max haalde hem eigenlijk in."
"En ik heb nog nooit iemand zo snel op de radioknop zien drukken! Max schiet een meter voorbij, George reageert onmiddellijk. Hij had waarschijnlijk zijn duim al op de radioknop, dus hij reageert onmiddellijk op de radioknop: 'Max heeft me net ingehaald. Max heeft me ingehaald. Dat moet je controleren.'"
Hoewel Russell naar zijn team meldde dat de actie van Verstappen gecontroleerd moest worden, was het juist Red Bull dat een onderzoek in wilde stellen. Zij vochten de overwinning van Russell aan, omdat zij van mening waren dat de Brit zich niet juist had gedragen onder de safety car.
Dit protest werd volgens George Russell, Toto Wolff en Christian Horner ingediend zonder dat Max Verstappen daar weet van had, maar daar gelooft Nico Rosberg helemaal niks van. De Duitser denkt dat Verstappen juist de aanstichter is van het protest.
"Ik denk ook dat het feit dat Red Bull vervolgens in beroep ging, me niet zou verbazen als dat door Max werd aangestuurd, omdat Max boos werd dat George remde en hem in een strafbare situatie probeerde te brengen. Dus Max zei: 'Dat pik ik niet.' Het zou me niet verbazen als hij zijn team vroeg om in beroep te gaan om George in de problemen te brengen. Dus we zien dat het kat-en-muisspel doorgaat", aldus Rosberg.
Lees het artikel op de mobiele website