Max Verstappen kwam in Bakoe twee tienden tekort achter George Russell, die een gebrek aan boost had na de crash van Valtteri Bottas. Dat ongeluk werd helemaal niet getoond door de regie in Azerbeidzjan, maar is na afloop wel terug te vinden.
Verstappen en Russell lieten aan het einde van de Azerbeidzjaanse Grand Prix een galavoorstelling zien. De twee coureurs reden samen een halve seconde sneller dan de rest van het veld, voor meer dan tien ronden lang. Het hoge niveau zorgde uiteindelijk voor een spektakel op weg naar de finishlijn, want door een crash van Bottas kwam de Nederlander nog heel dichtbij zijn eerste overwinning in 2026.
In de laatste ronde werd er plotseling geel gezwaaid, omdat de auto van Bottas in de TecBro-barrière stond. Russell en Verstappen wisten de Cadillac te passeren, waarop de twee een dragrace hadden richting de finishlijn, die uiteindelijk nipt werd gewonnen door de Brit.
Maar hoe het ongeluk van Bottas tot stand kwam, werd niet meer getoond door de regie. Pas na de race duikt het ongeluk op via de onboard-camera van de Fin. De crash, die Verstappen bijna zijn eerste overwinning gaf, is hieronder te zien:
Verstappen kon zo dichtbij komen doordat Russell geen turboboost meer had in zijn laatste sector, waardoor hij bijna een seconde aan tijd verloor.
"Iemand zei net: ik vraag me af of het ooit eerder is voorgekomen dat het verschil in de kwalificatie niet groter was dan aan het einde van de race", begint de Mercedes-coureur in een interview na de race.
"Weet je, het waren ongelooflijke laatste tien ronden met Max. Ik voelde hem in mijn nek hijgen en hij zette enorm de druk erop. Het leek wel de ene kwalificatieronde na de andere. Maar toen ik de gele vlag zag, nam ik gas terug, en toen ik weer vol gas gaf, stopte mijn turbo min of meer met draaien en had ik geen vermogen meer, en plotseling ging die voorsprong van 1,5 naar 2 tienden."
Lees het artikel op de mobiele website