McLaren-coureur Oscar Piastri heeft Max Verstappen een waarschuwing gegeven na de eerste twee vrije trainingen in Abu Dhabi. De Australiër moest VT1 aan zich voorbij laten gaan, door de verplichte rookie-tests vanuit de F1, waardoor hij zijn McLaren-auto alleen in de tweede training kon testen.
En in deze tweede training kwam Piastri in de kwalificatieruns niet verder dan een vierde tijd, terwijl teamgenoot Lando Norris de beste tijd reed, met Max Verstappen op P2. Ook de race-simulatie van Piastri was nog niet om over naar huis te schrijven, maar volgens de negenvoudig Grand Prix-winnaar is dat allemaal vrij simpel uit te leggen.
Het feit dat hij VT1 moest skippen, heeft zijn complete weekend overhoop gegooid. Maar met de wetenschap dat hij eigenlijk één uur minder heeft kunnen oefenen dan zijn concurrenten, is Piastri helemaal niet ontevreden over zijn tijden. In tegendeel: Piastri denkt dat er nog véél meer uit te halen valt dit weekend.
"Natuurlijk zijn er een aantal dingen die we voor morgen moeten verbeteren. Maar ik denk dat het na slechts één trainingssessie niet zo slecht is. Ik kon [aan het begin van VT2] vrij goed overweg met de mediumbanden, alleen met de zachte banden kon ik in de eerste getimede ronde niet het maximale uit de grip halen."
"De auto ziet er snel uit. Ik moet alleen nog een paar rondjes rijden en me een beetje beter oriënteren, dat is alles", aldus de Australiër.
En Sky Sports F1-analist Martin Brundle is van mening dat Piastri en Norris dit weekend een betere auto tot hun beschikking hebben dan Max Verstappen. Dat heeft de Brit al wel opgemerkt na de trainingen op vrijdag in Abu Dhabi.
"Het lijkt erop dat de McLaren sneller is [dan de Red Bull], wat we ook hadden verwacht", aldus Brundle bij Sky.
Lees het artikel op de mobiele website