Red Bull Racing-teambaas Laurent Mekies heeft hele andere geluiden laten horen over Max Verstappen dan ook Isack Hadjar, na de kwalificatie voor de Grand Prix van Singapore. Op zaterdag wist Verstappen een geweldige prestatie neer te zetten en de snelste ronde te rijden in de kwalificatie, waardoor hij eindelijk vanaf poleposition mag vertrekken op het Marina Bay Circuit.
Het was de viervoudig F1-wereldkampioen nog nooit gelukt om in Singapore de pole te pakken en ook de overwinning is nog geen enkele keer prooi geworden voor Verstappen. Daar wil hij op zondag verandering in brengen, nadat hij op zaterdag al geweldig presteerde in de Red Bull RB22. Zo vond ook teambaas Laurent Mekies, die zich daar over uitsprak in Singapore.
"Max heeft het hele weekend uitstekend gepresteerd. Hij pakte de poleposition en de overwinning in de sprint onder moeilijke omstandigheden, en vanavond leverde hij opnieuw een adembenemende prestatie", begint de Fransman.
"De kwalificatiesessie was zeer felbevochten, en hij wist op het cruciale moment alles uit de kast te halen. Vijftig polepositions in zijn carrière is een indrukwekkende mijlpaal en weerspiegelt het niveau dat hij door de jaren heen heeft weten vast te houden. Het resultaat van vandaag is ook een bron van trots voor het hele team."
Laurent Mekies is daarnaast ook zeer te spreken over de vooruitgang die Red Bull heeft geboekt met de RB22 van Max Verstappen en teamgenoot Isack Hadjar, die ook in Singapore weer de snelste auto lijkt te zijn.
"De auto is nu al in drie opeenvolgende kwalificatiesessies de snelste [GP Bahrein in Maleisië, Sprint Singapore en GP Singapore, red.], en de positieve trend die we voor het eerst in Monza zagen, heeft zich voortgezet in Madrid, Bakoe, Sepang en nu ook hier. Dit weerspiegelt het harde werk dat het hele team heeft verricht om het totale pakket verder te verbeteren."
"Morgen staat ons een andere uitdaging te wachten. We weten dat de kwalificaties op dit circuit bijzonder belangrijk zijn en dat vandaag een nieuwe bemoedigende stap was in de voorbereiding op de race, maar de start en de eerste stint zullen doorslaggevend zijn. We weten dat er nog gebieden zijn waarop we ons kunnen verbeteren en dat het niet gemakkelijk zal zijn om onze positie op de baan te behouden; daarom richten we ons nu op het in kaart brengen van de punten waarop we morgen beter kunnen presteren."
Maar waar Mekies lovend is over de prestaties van Max Verstappen, is hij een stuk minder blij voor Isack Hadjar. De teamgenoot van Verstappen viel tijdens de sprint uit met een motorprobleem, waarna zijn versnellingsbak in de kwalificatie problemen gaf. Mekies betuigt dan ook spijt en vindt dat zijn landgenoot tekort is gedaan door het team.
"Ik wil mijn excuses aanbieden aan Isack, omdat hij dit weekend maar heel weinig kansen heeft gehad om te rijden. Het team heeft werkelijk fantastisch werk verricht om de auto klaar te maken voor de kwalificatie, na het probleem dat zich gisteren tijdens de Sprint en de kwalificatiesessie voordeed, maar helaas kregen we daarna te maken met een versnellingsbak probleem dat we nog steeds onderzoeken. Vanaf de achterkant van de startopstelling starten maakt de race van morgen moeilijk, maar hij heeft dit seizoen al herhaaldelijk laten zien dat hij elke uitdaging op de juiste manier aanpakt en we zullen samen vechten om op te klimmen in het veld", aldus de Red Bull Racing-baas.
Lees het artikel op de mobiele website