Max Verstappen heeft zich op pole position gekwalificeerd voor de Grand Prix van Singapore. Achter hem starten Charles Leclerc en Lewis Hamilton vanaf de tweede en derde plek.

De start van de kwalificatie werd met een half uur uitgesteld nadat de sprint vertraagd werd door hevige regenval. Volgens de regels van de Formule 1 moet er altijd minimaal drie uur tussen de start van de sprint en de kwalificatie zitten, waardoor er pas om 21:30 lokale tijd gereden wordt.

Verstappen liet na zijn sprintoverwinning weten dat het behalen van een goede startpositie op zondag cruciaal zal zijn, omdat Red Bull doorgaans slechte starts heeft en inhalen in Singapore vrijwel onmogelijk is. Ook aan het begin van de sprint was dit duidelijk zichtbaar, want Verstappen werd direct ingehaald door George Russell.

Russells klassering zal deze sessie niet uitmaken, want de Brit start door een gridstraf achteraan, omdat hij zijn motor heeft gewisseld. Dat heeft Hadjar ook gedaan, nadat hij met problemen uitviel in de sprint. Echter heeft hij een oude motor uit zijn pool gebruikt en dus ontvangt hij geen straf.

Q1

De omstandigheden zijn een stuk beter dan eerder vandaag, want de baan is helemaal droog. Toch gaat het al gauw fout bij Esteban Ocon, want de Fransman krijgt zijn Haas nauwelijks gestopt in de derde sector en raakt bijna de muur. Hetzelfde overkomt Lance Stroll niet veel later ook. Beide rijders weten hun weg te vervolgen.

Niet veel later verremt Hadjar zich ook, hij doet het in bocht 8. De Fransman wil zijn weg vervolgen, maar zijn verwisselde motor begeeft het. Na een harde reset van zijn auto weet hij alsnog weg te komen.

Verstappen zet in zijn eerste ronde de snelste tijd neer met een 1:33.241. Ook Hamilton en Antonelli doen het goed, maar het is Norris die zijn spierballen laat zien en Verstappens tijd met twee tienden verbetert. Datzelfde lukt Piastri ook en dus staan de twee McLarens nu vooraan.

Na een bezoek aan de garage keert Hadjar terug op de baan, maar opnieuw heeft de coureur problemen met zijn auto. De versnellingsbak lijkt de boosdoener te zijn, zo vertelt de Fransman over de boordradio. De coureur keert terug naar de pitstraat en zal geen nieuwe poging gaan wagen. Een drama voor de teamgenoot van Verstappen.

De baan is zich nu snel aan het verbeteren en dus blijft iedereen aan één stuk doorrijden. Er zijn dan ook veel verbeteringen te zien, waaronder bij Bearman en Hulkenberg, die voorlopig in de top zes staan. Desondanks gelooft Verstappen het wel, want de Nederlander houdt het bij één rondje in Q1.

In Q1 vallen Hadjar (22), Bottas (21), Pérez (20), Stroll (19), Albon (18) en Alonso (17) uit.

Q2

De Mercedessen draaien als eerst de baan op in het tweede gedeelte van de kwalificatie. Antonelli en Russell eindigden de eerste fase van de kwalificatie op de 12e en 13e plek en dus zal het team van Toto Wolff een tandje bij moeten schroeven.

Dat doen ze ook, want de twee coureurs staan in de top vier na hun eerste ronde. Verstappen zet zichzelf op P3 en klaagt over de boordradio flink over de downshifts. Hamilton maakt indruk met een 1:31.766 en heeft de voorlopig snelste tijd.

Bortoleto zorgt kort daarop bijna voor een rode vlag. De Braziliaan heeft een enorme wobble bij het aanremmen naar bocht 13, maar hij weet zijn Audi uit de muur te houden.

Hamilton is ook in zijn tweede ronde erg sterk en verbetert zijn tijd met twee tienden. Ook Norris en Leclerc gaan sneller en dus zakt Verstappen naar de vijfde plaats. De Nederlander begint zijn tweede ronde op nieuwe softs en zet een flinke verbetering neer: 1:31.569. Daarmee is het verschil tussen hem en Hamilton slechts 0.110 en belooft Q3 heel spannend te worden.

In Q2 vallen Colapinto (16), Bortoleto (15), Sainz (14), Ocon (13), Bearman (12) en Hulkenberg (11) uit.

Q3

Opnieuw zijn de Mercedessen als eerste naar buiten, met Verstappen daar vlak achter. Hamilton laat langer op zich wachten om zijn eerste run te doen.

De Mercedessen doen een dubbele opwarmronde, maar dat geldt niet voor Verstappen. De Nederlander trapt Q3 af met een razendsnelle 1:31.373. Hamilton komt niet aan de tijd van de Nederlander; de Brit laat een tiende liggen in de laatste sector en staat daarmee voorlopig op P2. Ook Antonelli en Leclerc zijn snel. Beide coureurs zitten binnen drie tienden van Verstappen. Ook Norris vormt nog altijd een dreiging.

Voor hun laatste run gaan Antonelli en Russell opnieuw als eersten de baan op om te beginnen aan hun dubbele opwarmronde. Verstappen betreedt de baan als laatste, met nog twee minuten op de klok.

Hamilton verpest zijn laatste sector en verbetert zich niet. Leclerc doet dat wel en pakt de tweede tijd, maar niemand is sneller dan Verstappen. De Nederlander pakt voor de tweede keer op rij pole position.