Red Bull-ambassadeur Calum Nicholas, jarenlang actief geweest als monteur bij het team uit Milton Keynes, heeft zich uitgelaten over de titelkansen van Max Verstappen in het 2027 F1-seizoen. Afgelopen weekend wist de Limburger voor de derde keer dit jaar te winnen, door in Mexico als eerste over de streep te komen.
Verstappen startte in Mexico-Stad als vijfde, maar wist al snel de weg naar voren te vinden. Na een ijzersterke start lag hij al derde, waarna hij zag hoe Lewis Hamilton en Charles Leclerc elkaar de tent uitvochten. Verstappen haalde Hamilton direct in en wist daarna Leclerc voorbij te gaan in de pitstraat - die een vijf seconden tijdstraf had ontvangen.
Hierdoor behaalde Max zijn derde zege van het jaar, en liet Red Bull wederom zien dat ze een zéér grote stap voorwaarts hebben gezet met de RB22. Dit is ook voor 2027 een goed teken - en een waarschuwing voor de concurrenten van het Oostenrijkse team. Ook Calum Nicholas, voormalig monteur van Red Bull Racing en inmiddels ambassadeur van het team van Verstappen, denkt dat 2027 een prachtig jaar kan worden.
Hij verwacht dat Red Bull volgend jaar voor de titel kan gaan strijden, als het het jaar beter begint dan in 2026. En dat lijkt bijna een zekerheid, aangezien het eigenlijk nooit zo slecht kan worden als aan het begin van dit jaar.
"Als we kijken naar de prestaties van de auto en het team sinds vlak voor de zomerstop, denk ik dat we om de titels kunnen strijden als we het nieuwe seizoen op een vergelijkbaar niveau beginnen", zegt Nicholas in de Talking Bull podcast na afloop van de Grand Prix van Mexico-Stad.
De Brit zet daarbij echter wel een belangrijke kanttekening. Hij weet namelijk niet wat de concurrenten van Red Bull gaan doen in de winterperiode: "Er ligt nog ontzettend veel werk voor ons, maar ik twijfel er niet aan dat we vooruitgang zullen boeken. Tegelijkertijd geldt dat natuurlijk ook voor onze rivalen. We moeten niet vergeten dat zij eveneens blijven ontwikkelen terwijl wij proberen onszelf te verbeteren."
Maar Max Verstappen heeft in het verleden al aangetoond dat hij niet de beste auto van het veld hoeft te hebben om de titel binnen te slepen. Dat bewees hij in 2024, waarna hij in 2025 met een véél mindere auto ook nog bijna het kampioenschap wist te winnen. En ook dit jaar is Verstappen, vanaf het moment dat zijn auto goed genoeg werd om mee te strijden om podiums, de beste coureur van het veld.
Nicholas denkt dan ook dat áls het Red Bull lukt om de auto te verbeteren, Max Verstappen volgend jaar de titel gaat winnen - en daarmee Kimi Antonelli weer af gaat lossen, die afgelopen weekend het 2026 F1-kampioenschap op zijn naam schreef. Zó goed is de viervoudig F1-wereldkampioen, met wie Nicholas jarenlang nauw heeft samengewerkt.
"Ik zeg eigenlijk altijd hetzelfde: als wij hem de juiste auto kunnen geven, is hij in staat om ons een wereldkampioenschap te bezorgen. We zullen moeten afwachten waar we begin 2027 staan. De wintertests worden daarin bijzonder belangrijk."
Bekijk de Talking Bull podcast hieronder:
Lees het artikel op de mobiele website