Voormalig Red Bull Racing-monteur Calum Nicholas heeft tijdens een podcast een boekje open gedaan over het gedrag van toenmalig Sky Sports-pundit Damon Hill na afloop van de Grand Prix van Abu Dhabi in 2021. Nicholas liet tijdens de podcast in kwestie weten dat Hill allerminst blij was hem te zien de ochtend na de fameuze GP.
De slotfase van de Grand Prix van Abu Dhabi zal Formule 1-fans en -coureurs voor altijd bijblijven. Ook Nicholas denkt nog vaak terug aan het Grand Prix-weekend in kwestie, voornamelijk omdat hij destijds actief was als monteur aan Max Verstappens kant van de garage. De Nederlander wist dat seizoen na een uiterst controversiële finale met de wereldtitel aan de haal te gaan.
Na afloop van het kampioensfeest bij Red Bull kwam Nicholas in de ochtend aan in de ontbijtzaal van zijn hotel, waar ook Hill sliep. Nicholas blikt in de podcast terug op een bijzonder moment met de wereldkampioen van 1996.
"Mijn collega's hadden allemaal stomme petten op, iedereen was gewoon helemaal nergens. We hebben het zo naar onze zin gehad. De muziek stond keihard, natuurlijk, het is Red Bull Racing, dus we hebben daarna een feestje gevierd, en dat soort dingen. Een van de dingen die me altijd bijgebleven is, heel kleinzielig maar best grappig, was dat er veel commentatoren en mensen die bij de sport betrokken waren boos waren over de uitslag van deze race", vertelde Nicolas in de podcast 'The Line with Dr. Kristen Holmes'.
"Ik herinner me dat ik de volgende ochtend naar beneden ging voor het ontbijt, want helaas voor ons was het niet 'alles inpakken, laten we als wereldkampioen naar huis gaan'. We hadden een test voor jonge coureurs na het seizoen, dus de volgende ochtend om 9 uur stonden we allemaal weer in de garage om een auto te bouwen voor deze test. Ik zeg negen uur 's ochtends", ging Nicholas verder, die tegenwoordig actief is als schrijver en Red Bull-ambassadeur.
"Veel mensen kwamen pas rond één uur 's middags opdagen, maar een van de dingen die ik me herinner, was dat ik 's ochtends opstond en naar beneden ging voor het ontbijt in ons hotel, en ik droeg een 'Max Verstappen World Champion'-T-shirt. Ik weet nog dat ik naar het ontbijt ging en zag Damon Hill, destijds een pundit. Hij was erg luidruchtig. Ik liep naar de ontbijtzaal en zag zijn minachtende blik toen hij me zag. Ik dacht: 'Nou, daar doe ik niet aan mee' Dus ik ging letterlijk tegenover hem zitten en zei: 'Goedemorgen, maat. Hoe gaat het, maat?', zo goed als dat kon met mijn Max Verstappen T-shirt aan. Dat is iets wat me altijd bijblijft", aldus Nicholas.
Lees het artikel op de mobiele website