Red Bull Racing moet ophouden met het verdedigen van Yuki Tsunoda. Met die claim komt Jacques Villeneuve na de Grand Prix van Mexico. De Japanner, die elfde eindigde dankzij een trage pitstop, hoort volgens Villeneuve niet meer verdedigd te worden.

Tsunoda kreeg dit seizoen al na twee races de goedkeuring van Red Bull om het zitje van Liam Lawson over te nemen, maar sindsdien gaat het alleen maar verder bergafwaarts met de tweede auto van de Oostenrijkers. Sinds Daniel Ricciardo bij het team vertrok is er geen enkele coureur meer geweest die het vuur aan de schenen van Max Verstappen heeft weten te leggen.

Het dieptepunt is ondertussen met Tsunoda écht bereikt, want de Japanner staat zeventiende in het rijdersklassement. Zijn positie lijkt dan ook niet meer houdbaar en een ontslag lijkt slechts een kwestie van tijd, al wachten de Oostenrijkers wel met een eindoordeel tot het weekend in Abu Dhabi.

Onbegrip

In de F1-podcast van Sky bespreekt Villeneuve de huidige vorm van Tsunoda. De kampioen van 1997 vindt dat Red Bull Racing te beschermend is voor de coureur en best vaker wat kritischer mag zijn.

"Ik begrijp niet hoe een team kan zeggen: 'Oh, hij heeft een goed weekend gehad'. Misschien beter dan andere weekenden die hij heeft gehad, maar is het een goed weekend?", begint de Canadees.

'Hij draagt niks bij'

"Hij ligt nog steeds ver achter op zijn teamgenoot. Hij draagt niets bij, noch in snelheid, noch in punten voor het team, noch in het helpen van Max voor het kampioenschap. En hij heeft veel ervaring. We hebben het beste van hem gezien, hij is al op weg naar beneden, dus het lijkt erop dat ze hem om de een of andere reden té overdreven beschermen."

"Maar nee, je kunt niet zeggen dat het een goed weekend was. Het was misschien zijn minst slechte, maar het was geen goed weekend."