De Red Bull Racing RB22 heeft tijdens het raceweekend in Oostenrijk een enorme update ontvangen, waarmee het team uit Milton Keynes hoopte dat Max Verstappen weer vooraan mee zou kunnen strijden. Helaas pakte dat helemaal anders uit, nadat Red Bull problemen ondervond met de auto tijdens VT1 en de rest van de vrijdag er ook nooit lekker in kwam te zitten.
De algehele balans in de auto van Verstappen was gewoonweg niet goed genoeg en dat liet de Nederlander achteraf dan ook merken. De viervoudig F1-wereldkampioen gaf duidelijk te kennen dat Red Bull had gefaald en het doel niet had bereikt. Met deze update hoopte men namelijk naar de voorkant van het veld te komen, maar het lijkt erop dat dat niet gaat lukken.
"Het was vandaag best lastig om de juiste balans te vinden. We moeten werken aan de grip, van de voor- naar de achterkant. We moeten daar het juiste compromis vinden om meer snelheid te winnen, want het lijkt erop dat we nog net iets tekortschieten", zo zei Verstappen na de eerste vrije trainingen op de Red Bull Ring.
En als deze update écht niet goed genoeg is om vooraan mee te strijden, dan komt het moment dat Max Verstappen het Oostenrijkse team gaat verlaten steeds dichterbij. Het liefst blijft de Limburger zijn hele F1-carrière bij Red Bull Racing rijden, maar uiteindelijk wil hij winnen en als dat niet bij Red Bull kan, dan moet hij naar een ander team. Wellicht McLaren?
Ook Raymond Vermeulen, de manager van Max Verstappen, heeft zich tot Red Bull gewend in dat opzicht. De Limburger heeft het team van Laurent Mekies een laatste waarschuwing gegeven. Verstappen wíl doorgaan bij het team uit Milton Keynes, maar wil nog veel liever weer winnen. Volgens Vermeulen is Max namelijk niet gemaakt om te racen waar hij nu racet.
"Maar ons doel is om dit avontuur samen met Red Bull af te maken", zo zegt manager Raymond Vermeulen bij De Telegraaf in Oostenrijk. "De spirit van Red Bull en de spirit van Verstappen, dat past bij elkaar. Alleen moeten we wel een pakket hebben waarmee we vooraan mee kunnen doen. Dat is altijd de basis geweest. We voelen ons thuis bij Red Bull, maar willen wel competitief zijn. Uiteindelijk is Max niet geboren om mee te doen in het middenveld."
Vanuit het Verstappen-kamp ligt de volledige focus nu op de prestaties van de RB22 tijdens het raceweekend in Oostenrijk. Het team heeft een enorme update geïntroduceerd en als deze de rest van het weekend tegenvallend gaat presteren, dan is het mogelijk tijd om conclusies te trekken en weg te lopen bij Red Bull Racing.
Voorlopig is daar nog geen sprake van en maakt Vermeulen duidelijk dat ze zich eerst gaan concentreren op de prestaties van de auto van Verstappen. Dat is voor nu het belangrijkste. Red Bull hoeft dan ook nog zeker niet te verwachten dat Max snel aan zal geven dat hij zijn team trouw blijft in de F1. Dat is voor latere zorg...
"We hebben nu de tijd om ons te concentreren op de performance van de auto. Dat heeft niets te maken met weggaan of niet weggaan. We willen gewoon zien waar we staan en hoe de ontwikkeling van de auto is. En dat betekent dat we nu geen 'ja' of 'nee' hoeven te zeggen. We hebben afspraken en daar houden we ons aan", aldus Vermeulen.
Lees het artikel op de mobiele website