Red Bull Racing is compleet van koers gewijzigd, sinds het ontslag van Christian Horner. Nu Laurent Mekies de CEO en teambaas van het Oostenrijkse raceteam is, wordt er inmiddels aandacht gegeven aan allebei de coureurs. Dit in tegenstelling tot de situatie onder Horner, die vooral oog had voor Max Verstappen.
Dat was het geluid uit de paddock, tijdens het Grand Prix-weekend in België. Voorafgaand aan de kwalificatie kwam namelijk het bericht naar buiten dat Yuki Tsunoda een update zou krijgen aan zijn auto, waarbij hij gebruik zou kunnen maken van een gloednieuwe vloer. Deze zou eigenlijk pas vanaf de GP van Hongarije beschikbaar zijn, welke aankomend weekend verreden wordt. Echter heeft Red Bull het voor elkaar gekregen om deze update een week eerder klaar te hebben en deze werd direct aan Tsunoda gegeven.
Maar dat was niet het hele verhaal van deze update. Volgens insiders binnen Red Bull zou deze vloer eigenlijk bedoeld zijn als reservevloer voor Max Verstappen, voor als zijn originele exemplaar schade op zou lopen. Echter zou Laurent Mekies hebben besloten om deze vloer aan Tsunoda te geven, zodat hij weer dichter bij Verstappen zou kunnen zitten.
Volgens veel fans zou dit het bewijs zijn dat Red Bull de afgelopen jaren alleen Max Verstappen aandacht heeft gegeven, waardoor zijn teamgenoten kansloos waren in het gevecht met de viervoudig wereldkampioen. Met de komst van Mekies zou dat verleden tijd zijn en krijgt Tsunoda nu eindelijk een eerlijke kans. Maar volgens Mekies is het allemaal niet zo bijzonder. Volgens de Fransman was deze vloer altijd al naar Tsunoda gegaan, alleen heeft het Red Bull-personeel het door middel van hard werk voor elkaar gekregen om hem eerder klaar te hebben dan verwacht.
"Voor de vloer hebben we veel publiciteit gekregen, maar het is hier niets ongewoons of bijzonders. Je doet heel erg je best om zo snel mogelijk de nieuwste specificaties op het circuit te krijgen. Je krijgt ze voor de ene auto en je krijgt ze voor de tweede auto. Het hangt af van wanneer de onderdelen binnenkomen. Wanneer komt je volgende monster van dat onderdeel binnen? En soms word je verrast, omdat het ene onderdeel eerder binnenkomt en het andere later", begint Mekies in België.
"Dus zodra het beschikbaar was, stonden we voor de keuze om te wachten tot het volgende weekend of om gebruik te maken van dat ietwat ongebruikelijke tijdsvenster tussen de sprint en de hoofdkwalificatie, wat enig risico met zich meebrengt. Het brengt enig risico met zich mee omdat het erg krap was [voor Tsunoda, red.] om de auto te testen met de nieuwe onderdelen, dus hij heeft geweldig werk geleverd."
"Maar goed, we vonden het het risico en de moeite waard en Yuki heeft het geweldig gedaan door zich tijdens de kwalificatie aan te passen en zeker een grote stap voorwaarts te zetten in zijn prestaties", aldus de nieuwe teambaas van Red Bull Racing.
Lees het artikel op de mobiele website