Robert Doornbos ziet in dat Red Bull Racing problemen heeft. Hele grote problemen. Naast het feit dat het team niet langer de snelste auto van het veld heeft, is er nog een ander nadeel: de teamgenoot van Max Verstappen zorgt ervoor dat een groot deel van het ontwikkelingsbudget door het putje gaat. Dit door de vele crashes in de afgelopen races.
Sergio Pérez is wederom aan een verschrikkelijke reeks bezig. Net als in 2022 en 2023 weet de Mexicaan zijn goede start aan het seizoen geen vervolg te geven en inmiddels staat de druk er volop bij Checo. Er bestaat een kans dat hij in de zomerstop vervangen gaat worden en Red Bull geeft hem nog twee races de kans om zichzelf te bewijzen. Maar tijdens de eerste mogelijkheid om iets positiefs te laten zien, ging het direct weer mis bij de zesvoudig Grand Prix-winnaar.
Pérez stuiterde van de baan in bocht 8, tijdens de eerste kwalificatiesessie op de Hungaroring, waarna hij zijn Red Bull afschreef. Dit zorgt ervoor dat het Oostenrijkse team een groot probleem heeft. Niet alleen moet Max Verstappen het in zijn eentje opnemen tegen twee McLaren-bolides, de crash van Pérez zorgt er ook voor dat het team minder geld over heeft om de RB20 te ontwikkelen gedurende het seizoen. Volgens Robert Doornbos begint de schade inmiddels al op te lopen richting de vijf miljoen euro...
Waar Pérez juist zo sterk begon aan het raceweekend in Hongarije, ging het weer helemaal mis in de kwalificatie. Toen Doornbos in Q1 de gele vlag naar buiten zag komen, had hij direct het gevoel dat Pérez erbij betrokken was: "Ik kreeg pijn in mijn buik toen ik die gele vlag zag. Na zo'n sterke training, waarin hij het momentum helemaal terug had gevonden, zag ik die gele vlag en zag ik de tracker van Pérez niet meer bewegen... Toen kwam het beeld van die crash en het was zó onnodig. Die lichaamstaal van hem zei alles in mijn ogen", begint Doornbos bij Ziggo Sport.
De Rotterdammer weet inmiddels niet meer of dit nog goed kan komen. Volgens hem heeft Checo al genoeg kansen gehad om zichzelf te bewijzen, maar stelt hij het team keer op keer teleur: "Ik weet het gewoon niet meer. Dit is nu in Monaco, Canada, Silverstone én Boedapest gebeurd. Hij heeft tot nu toe vijf miljoen euro aan schade gereden, dat tikt op een gegeven moment natuurlijk wel aan. In Monaco alleen al waren de schadekosten tweeënhalf miljoen en hiermee tikt hij de vijf wel aan. Dat gaat van het budgetplafond af en dat heeft impact op het gehele team."
Het wrak dat Pérez achterliet in Hongarije
Voor Red Bull Racing zou het inmiddels toch wel duidelijk moeten zijn: Pérez moet vervangen worden. Eigenlijk was dat al de algemene gedachtegang na het 2023-seizoen, waarin Checo ook zwaar teleurstelde, maar toch kreeg hij een tweejarig contract. Robert Doornbos heeft het gevoel dat de Mexicaan het team gegijzeld heeft, ook vanwege het feit dat de andere coureurs in de Red Bull-stal niet consistent genoeg zijn.
"Ook Tsunoda heeft zijn auto afgeschreven, terwijl Ricciardo wel een goede dag had. Maar die twee wisselen elkaar daarin een beetje af. Red Bull heeft een groot probleem. Hij [Pérez] gijzelt het team. Vroeger maakten ze veel sneller een beslissing om door te rouleren, maar ze zitten nu klem."
Lees het artikel op de mobiele website