Sergio Pérez is sinds 2021 de teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull Racing en die rol heeft hij dat jaar met verve vervuld. De Mexicaan wist Lewis Hamilton in Turkije tegen te houden, waardoor hij punten misliep, waarna hij de Brit in Abu Dhabi al helemaal gek maakte, door hem in de derde sector bijna tien seconden te laten verliezen. Dit zorgde er uiteindelijk voor dat Max Verstappen zijn eerste titel kon pakken in de Formule 1.
Over de radio maakte Max toen ook direct duidelijk dat Checo 'een legend' was, maar sinds dat moment is Pérez steeds minder een legende geworden binnen het team. Vooral in 2023 heeft hij het lastig gehad naast Verstappen en stond hij op het punt om ontslagen te worden. Zeker in de periode dat hij telkens werd uitgeschakeld in de kwalificaties, voordat Q3 überhaupt bereikt was.
Inmiddels heeft Pérez zijn vorm iets teruggevonden, maar is er nog steeds sprake van een achterstand op Max Verstappen. Echter lijkt dit geen probleem te zijn voor Christian Horner en Helmut Marko, aangezien Pérez in Japan aangeeft dat het niet lang meer gaat duren voor hij de gesprekken gaat starten over een verlenging van zijn contract bij het team. Dat is een opvallende uitspraak, aangezien er al weken een gerucht de ronde doet dat Fernando Alonso volgend jaar naar Red Bull Racing komt.
"De situatie op dit moment is dat we erg tevreden zijn, dat geldt zowel voor het team als voor mij - de coureur. Ik denk dat het slechts een kwestie van tijd is voordat we rond de tafel gaan zitten en proberen een overeenkomst te bereiken om mijn contract te verlengen, maar op dit moment valt er niet veel meer te zeggen", laat Pérez weten aan Sky Sports in Japan.
Na het Grand Prix-weekend in Australië, waar Pérez op een teleurstellende vijfde plaats eindigde, maakte Helmut Marko zich hard voor Sergio Pérez. Het lijkt er nu dus op dat er vanuit beide kanten de intentie is om door te gaan met elkaar en Red Bull Racing dus dezelfde line-up houdt in 2025 als nu het geval is.
"Natuurlijk is zijn [Carlos Sainz'] vorm fascinerend, maar we moeten er rekening mee houden dat Checo dit jaar drie goede races heeft gereden. Dat hij in Melbourne op achterstand kwam, had te maken met een beschadigde onderzijde en de daardoor volgende bandendegradatie. Zijn [Pérez'] enige zwakte is de kwalificatie. Als hij daar nog iets beter in wordt, hoeven we helemaal niet te denken aan een vervanger. De sfeer met hem in het team is héél, héél goed", zei Marko in reactie op de openbare flirt van Christian Horner met Carlos Sainz.
Lees het artikel op de mobiele website