Een aantal weken geleden werd de Formule 1-wereld opgeschrikt van het nieuws dat Mercedes een truc had gevonden met de 2026 Formule 1-krachtbron. De Duitse fabrikant had een manier gevonden om de compressieverhouding te verhogen van 16:1 naar 18:1, nadat dit juist was verlaagd voor het nieuwe seizoen.
Met deze motortruc zou Mercedes een groot voordeel hebben ten opzichte van de rest van het veld, aangezien de krachtbron van het team uit Brackley zo'n 20 pk meer vermogen zou kunnen genereren dan de andere krachtbronnen, waarmee het een even groot voordeel zou kunnen hebben als in 2014 - toen Lewis Hamilton en Nico Rosberg onbedreigd voor de F1-titel konden vechten.
Even was er het gerucht dat ook Red Bull Racing deze motortruc in huis zou hebben, wegens het feit dat een overgestapte Mercedes-werknemer dit geheim had verklapt binnen de Red Bull-fabriek in Milton Keynes. Hierdoor leek het leven van een Red Bull- en Max Verstappen-fan er een stuk beter uit te komen zien, maar daar stak het zéér betrouwbare AutoRacer.it een stokje voor. Zij moesten namelijk melden dat alleen Mercedes dit trucje had kunnen laten werken...
Maar Ben Hodgkinson, de motorbaas van Red Bull, heeft een bijzondere uitspraak gedaan over de Red Bull Powertrains-krachtbron voor 2026. Tijdens de onthulling van de RB22 in Detroit liet de voormalig Mercedes-topman namelijk weten dat Red Bull ervan overtuigd is dat ze legaal bezig zijn en dat ze de nieuwe motor 'tot het randje van de regels' hebben ontwikkeld. Maar de compressieverhouding truc is bij Red Bull niet te vinden.
Toch maakt de Brit zich daar geen zorgen over, aangezien hij er heilig van overtuigd is dat ook Mercedes deze truc niet in huis heeft. Volgens Hodgkinson, die meer dan twintig jaar voor Mercedes High Performance Powertrains heeft gewerkt, zijn de geruchten over de motortruc van Mercedes enkel ruis en verwacht hij dat ook het team van Toto Wolff met een compressieverhouding van 16:1 gaat rijden in 2026.
"Ik denk dat verschillende fabrikanten van krachtbronnen een beetje nerveus zijn dat sommige teams misschien slimme technische trucjes uithalen. Ik weet eerlijk gezegd niet zo goed hoeveel ik hiervan moet geloven. Ik doe dit al heel lang en het is bijna alleen maar ruis. Je moet gewoon je eigen race rijden, echt waar", begint Hodgkinson bij The-Race.
"Ik weet wat we doen. Ik ben ervan overtuigd dat wat we doen legaal is. Natuurlijk hebben we het tot het uiterste van wat de regels toestaan doorgevoerd. Het zou me verbazen als niet iedereen dat heeft gedaan. Ik vermoed dat het veel ophef om niets is. Ik verwacht dat iedereen op 16 zal blijven zitten. Dat is wat ik echt verwacht."
Lees het artikel op de mobiele website