McLaren-coureur Lando Norris heeft de derde en laatste vrije training in de straten van de Azerbeidzjaanse hoofdstad Bakoe als snelste afgesloten. Achter Norris klokten Max Verstappen en WK-leider Oscar Piastri de tweede en derde snelste tijd van de sessie. Om 14:00 uur gaat de kwalificatie in Bakoe van start.
Net zoals zo vaak dit seizoen begon de derde vrije training erg rustig. De meeste coureurs bleven namelijk in hun pitbox staan om te wachten totdat er meer rubber op de baan lag. Voorafgaand aan de derde vrije training had het even kort geregend in Bakoe en dus was veel van het rubber van vrijdag weggespoeld. Daarmee was de baan dus weer 'groen'.
Na een kwartier reden nagenoeg alle coureurs echter het asfalt op en begonnen de coureurs aan hun eerste vliegende rondes van de dag. Over de teamradio waren veel coureurs te horen over de hoeveelheid wind in de straten van Bakoe. Die was namelijk flink toegenomen ten opzichte van vrijdag en zorgde voor de nodige problemen tijdens VT3.
Ondanks dat werden er enkele relatief snelle rondes uitgeperst door de coureurs. Opnieuw was het daarbij Charles Leclerc, die sinds 2021 altijd op pole position heeft gestaan in Bakoe, die aanvankelijk de snelste was, met achter zich Verstappen en WK-leider Piastri. Wat opviel was dat Haas-coureur Oliver Bearman op een redelijk versleten harde band een vierde tijd reed.
Later in de sessie dook Verstappen echter met een flinke marge onder de tijd van Leclerc. Het gat tussen de twee kemphanen bedroeg maar liefst zes tienden van een seconde op de rode band. Achter Verstappen en Leclerc verbeterde ook Hamilton zich naar een derde tijd, op net geen zeven tienden van een seconde achter de Nederlander.
Met nog twaalf minuten op de klok was het Norris, die een vrij onzichtbare sessie kende, die met een halve seconde onder Verstappens tijd dook. In de slotfase van de laatste vrije training verbeterde Verstappen zich naar een 1:41.445, meer dan twee tienden van een seconde achter Norris.
Lees het artikel op de mobiele website