Een krankzinnig gerucht uit de sportwereld is boven komen drijven, want China zou gegevens van topsporters verzamelen om zo militaire topsoldaten te ontwikkelen. Dat meldt het Spaanse sportblad AS.

Volgens een onderzoek zou blijken dat de Chinese overheid zich richt op het verkrijgen van gegevens van sporters zoals Charles Leclerc, skiester Mikaela Shiffrin, tennissers Jannik Sinner en Iga Swiatek, verschillende Italiaanse Olympische teams en enkele voetballers van Manchester City.

Dit zou gedaan zijn door middel van de FocusCalm-hoofdband, een apparaat dat wordt gebruikt als een koptelefoon om zo voor meer concentratie te zorgen. Ook slaat dit apparaat hersengolven op, en deze gegevens zouden nu door de Chinese overheid gebruikt worden om zo de soldaten van de toekomst op te leiden.

Volgens voormalig American Football-speler Logan Ryan kan de hoofdband gebruikt worden om mentale veroudering tegen te gaan. "Ik realiseerde me dat ik dankzij het gebruik sneller kon spelen, ondanks mijn leeftijd. Mijn geest zou zelfs sneller zijn dan toen ik 20 of 21 was. Hierom ben ik dit gaan gebruiken, om mij mentaal te trainen."

Ryan schrikt vervolgens wanneer hem verteld wordt dat de Chinese overheid banden heeft met BrainCo, de ontwikkelaar van FocusCalm. "Ik had daar geen idee van. Niemand weet daar iets van. Maar als dat zo is, vind ik dat zorgwekkend en moet ik het onderzoeken. Op dit moment zou ik die headset niet meer opzetten, want straks komt mijn informatie terecht bij een Chinese robot. Het is waar dat we met de gegevens uit onze hersenen snelle en intelligente beslissingen zouden kunnen nemen."

Chinese financiering

De onthulling heeft voor onrust in de sportwereld gezorgd. Volgens de krant wordt er gevreesd dat China de informatie die het heeft verzameld in zal zetten voor gevaarlijke doeleinden zoals oorlogvoering. Er is in ieder geval bekend dat het bedrijf BlueCo is opgestart vanuit Harvard, maar onder financiering van de Chinese overheid uiteindelijk naar China is verhuisd.