Kimi Antonelli is sinds afgelopen zondag de jongste Formule 1-wereldkampioen ooit. De Italiaan had al langere tijd geen échte tegenstand meer en dus was het slechts een kwestie van tijd voordat zijn titel officieel van hem werd. Marco Antonelli, de vader van de Mercedes-coureur, vertelt in een interview dat hij al héél vroeg wist dat zijn zoon kampioen ging worden.
Terwijl Antonelli de winsten aan elkaar reeg aan het begin van het seizoen, lieten zijn directe concurrenten keer op keer dure punten liggen. George Russell, die inmiddels met een emotioneel statement naar buiten is gekomen, was keer op keer de dupe van een slechte strategie, motorpech of een zelfgemaakte fout. Ook Lewis Hamilton kwam tekort, op het raceweekend in Barcelona na.
Voor velen werd de genadeklap van Antonelli in Monza uitgedeeld, toen de Italiaan vanaf P19 naar de overwinning wist te rijden, terwijl zijn teamgenoot vanaf de tweede plek begon.
Maar papa Antonelli zag de wereldtitel van zijn zoon al veel eerder aankomen. In een interview met Motorsport vertelt de vader van de kersverse wereldkampioen wat voor hem hét moment was waarop hij wist dat Kimi de titel zou winnen.
"Dat was voor mij tijdens het eerste raceweekend van het seizoen, in Australië. Na het ongeluk in de derde vrije training had ik nooit gedacht dat hij erin zou slagen om weer in de auto te stappen en zich direct op de eerste startrij te kwalificeren."
"Als je zo'n klap maakt, is het onvermijdelijk dat je vertrouwen een knauw krijgt. Ook komen dan misschien de spoken van vorig jaar weer in je gedachten op."
"Maar Kimi deed het echt fantastisch en hij gaf me opnieuw een demonstratie van zijn vermogen om de zaken om te draaien dankzij zijn mentale kracht", aldus vader Marco.
Antonelli werd uiteindelijk tweede in Australië, achter Russell. De vijf races die daarop volgden kwamen allemaal op naam van de Italiaan, waardoor hij een onoverbrugbare voorsprong voor zichzelf creëerde.
Lees het artikel op de mobiele website