Volgens Stoffel Vandoorne is het voor Sergio Pérez gewoonweg een stuk lastiger geworden om goed te presteren, omdat het veld zoveel dichter bij elkaar zit in het 2024 Formule 1-seizoen. De Belg, die in het verleden een lastige tijd kende naast Fernando Alonso op de grid, springt dan ook in de bres voor Pérez.
Vandoorne stond jarenlang te boeken als groot aanstormend talent en nadat in de GP2 [nu Formule 2] naar het kampioenschap snelde, werd hij naast Fernando Alonso gezet bij McLaren. Daar stelde Stoffel echter teleur en wist hij geen enkele keer voor Alonso te eindigen op het moment dat beide coureurs de finish haalden. Hij weet dan als geen ander hoe het is om 'vernederd' te worden door je teamgenoot, waardoor hij weet wat Sergio Pérez op dit moment doormaakt.
De Mexicaan staat achtste in de strijd om het kampioenschap, terwijl teamgenoot Max Verstappen de koppositie in handen heeft, wat voor veel kritiek op Pérez zorgt. Maar Vandoorne denkt dat dit vooral komt doordat het veld zo dicht op elkaar zit. Als Pérez dan een paar tienden van Max zit, staan er direct meerdere coureurs tussen.
"Ik denk dat het hele veld gewoon veranderd is. Je hebt nu vier teams die heel dicht bij elkaar zitten en met elkaar kunnen vechten. Eerder, toen de Red Bull zo'n voordeel had, zelfs als hij een beetje achter Max zat, reed hij nog altijd op de tweede plaats. Nu staan er acht auto's binnen een paar tienden van een seconde en als je er een beetje naast zit, sta je ineens achtste op de grid", begint Stoffel.
Volgens de Belg krijgt Pérez dan ook een lastige uitdaging vanuit Red Bull, aangezien zijn nu een mindere grote voorsprong heeft op de rest van het veld dan in 2023. Hierdoor moet Checo zich niet alleen focussen op Max Verstappen, maar ook op de concurrentie. Dat zorgt ervoor dat het allemaal wat lastiger wordt voor de zesvoudig GP-winnaar.
"Dus ik denk dat Red Bull, dat vorig jaar zo'n groot voordeel had, Checo ook een beetje heeft geholpen. En dan wordt alles een beetje makkelijker omdat je je alleen maar hoeft te concentreren op je teamgenoot, je hebt niet ook nog eens te maken met de druk van al die anderen om je heen."
Lees het artikel op de mobiele website