Clément Novalak heeft in de Track Limits-podcast zijn oordeel geveld over de clash tussen Max Verstappen en Lando Norris tijdens de Grote Prijs van Oostenrijkn eerder dit seizoe. Volgens de Fransman is het hele gebeuren uit proportie geblazen, maar ziet hij de relatie tussen Verstappen en Norris wel degelijk veranderen naarmate hun rivaliteit op de baan toeneemt.

Novalak rijdt momenteel in het European Le Mans Championship (ELMS) voor het team van Inter Europol Competition. Eerder dit jaar deed Novalak mee aan de befaamde 24 Uur van Daytona. Novalak is beter bekend van zijn tijd in de Formule 2 en -3. Zo reed Novalak afgelopen jaar met de huidige teamgenoot van Richard Verschoor, Roman Staněk, bij het Formule 2-team van Trident.

De beste prestatie van Novalak in de opstapklassen was zijn derde plaats in het eindklassement van de Formule 3 in 2021. Daarnaast won de Fransman afgelopen seizoen de Feature Race op het circuit van Zandvoort tijdens de Dutch Grand Prix.

Verstappen versus Norris

Door zijn ervaring in de racerij krijgt Novalak tijdens de podcast de vraag hoe hij aankijkt tegen de crash tussen Verstappen en Norris tijdens de Grand Prix van Oostenrijk. Daarbij laat de Fransman weten dat het hele gebeuren flink uit proportie is geblazen.

"Het is duidelijk dat Lando een beetje boos is. In werkelijkheid denk ik dat je op het circuit ook race-incidenten hebt met je vrienden. Ik heb een paar vrienden waar ik tegenaan ben gebotst en zij zijn ook wel eens tegen mij gebotst. En weet je wat? Na een paar scheldwoorden zeggen we: 'Ach, het is al goed. Eigenlijk zijn we allemaal goed, toch? Het is prima'", trapt Novalak af.

"In werkelijkheid was het een beetje opgeblazen. Ik denk dat het twee heel verschillende karakters zijn, dus het is heel interessant hoe ze nu vrienden zijn en, als het uitmondt in een volwaardig kampioenschapsgevecht, hoe dat zou kunnen veranderen", gaat de coureur verder.

"Want zo'n 10 jaar geleden stonden er twee hele goede vrienden op de grid (Lewis Hamilton en Nico Rosberg, red.) en we hebben gezien hoe hun vriendschap veranderde in de Formule 1, dus we zullen zien. Ik ben dol op rivaliteit, dus als het daar op uitdraait, zou dat heel gaaf zijn om te zien. Maar tegelijkertijd zijn het natuurlijk goede vrienden, dus je wenst het niet", aldus Novalak.